野马，从1878年被发现，到现在不过是一百多年的时间。昔日被发现时在亚洲草原上狂奔的野马群，今天已经在原野中彻底消失。种群曾经非常庞大的野马为什么数量会迅速减少，直至绝迹，成为让生物学家困惑的未解之迷。

　　究竟野马在哪一年绝迹，导致野马最后消失的的原因到底是什么？为了找到答案，我们来到野马曾经生活过的地方，试图揭开野马消失的谜团。

　　蒙古族老人孟克，是我们见到的唯一一个曾经亲眼见过野马的人。老人今年64岁，住在天山北麓的吉木撒尔县三台镇羊圈台子冯洛村，是这一带最有名的兽医。孟克老人祖祖辈辈在这里以放牧为生，他本人一辈子也没有走出过吉木撒尔。

　　(孟克)向我们介绍，

　　我8、9岁的时候，我父亲就告诉我，这是野马、这个是野鸡、这个是野猪，我这地方狼多得很。那地方野马多的很，没有人，树多的很，树大得三个人都抱不过来

　　冯洛村周围现在树已经很少了，原来大片的湖泊早也被添满，并且在上面种满了庄稼。村里现在有几十户人家，大部分从事种植业，象孟克老人这样的以放牧为生的虽然还有几户，但也越来越少，因为附近可供放牧的草场已经不多了。

　　采访：(孟克)

　　最后一次见到野马是刚刚解放的那一年，49年，以后就没有了。人多了，草少了，马就跑了。

　　解说词：

　　历史上，野马主要分布在北到阿尔泰地区，南到天山的广大地区。由于北部乌伦古河沿岸地区冬季严寒，所以一到冬天，野马往往要从遥远的阿尔泰地区迁徙到天山北麓，在这里繁衍后代。这里纬度较低，冬季气候温和，积雪较少，是野马天然的越冬地。孟克老人所在的羊圈台子冯洛村就在这片区域内。

　　谷景和，中科院新疆分院生化所的生态专家，多年来一直致力于野马、野骆驼等濒危物种研究。曾多次率领科考队，对野马活动区域进行了大规模考察。

　　谷景和研究员介绍说，

　　现在的天山北麓和现在的卡拉麦里保护区南部的阿姆斯台一带，一年四季都在那儿生活。后来牧业发展了，首先把这里占领，把野马压缩到很小的地方。

　　80年代初，国外爱尔兰科学院向中国科学院建议，说这里有人发现过野马，最后我们组织了考察队进行了考察，三次进入这个地区，采用了各种手段，访问了解，还进一步的从边防部队了解情况，发现了一些野驴，但是没有发现野马。所以，80年代，国际上宣布野马绝迹了。

　　从1980年开始，历时三年的考察，行程近万公里，却没有找到丝毫野马仍然在自然界存活的证据。这次大规模的调查虽然没能发现仍然活着的野马，但却根据大量的实际调查描绘出近百年来野马活动区域逐渐收缩的变迁图。从图上可以看出，野马最终被挤到了北塔山地区。北塔山，已经成为野马生存的最后一块“安全岛”。

　　记者不禁产生了疑问，

　　“过去野马广泛分布在新疆、甘肃等地，甚至是内蒙一些地区，可是到最后为什么只剩下了远处北塔山一小片最后的栖息地呢？”

　　谷景和这样回答，

　　为什么最后要留在这个地方呢，这个地方有一个中蒙边境地区，没有人活动，尤其是中苏关系紧张时期，更是没有人活动。这样，野马还残存了一段时间。

　　20世纪中期，野马毁灭的步伐在北塔山略微停顿了一下。那么为什么最后的栖息地消失了

　　谷景和认为：“这小片栖息地，现在国际关系缓和以后，现在大量牧民进入这个地方，双方都进入这个地方，现在那个地方人口密度也很高了；不可能再有野马存在了。”

　　毫无疑问，人类持续不断的毁林开荒和发展牧业，造成草场退化，从而导致野马栖息地逐渐减少。这是野马种群逐渐消亡重要原因之一。

　　在乌伦古河沿岸，现在仍然有成群的野鸭在这里栖息，在卡拉麦里自然保护区，黄羊等野生动物也屡见不鲜。如果仅仅是因为草场退化，造成野马消失，那么又有一个新的疑问随之产生。在野马生活的荒漠草原上，现在同样是大型食草动物的野驴，却仍然在准葛尔的戈壁滩上驰骋。野驴，属于国家一级保护动物，与野马的体型大致相当，在卡拉麦里自然保护区的一万平方公里的草原上，现在大概有3000多头野驴。

　　中国科学院新疆分院动物研究所谷景和研究员研究认为，

　　野马事荒漠草原种类，比较适应稍微潮湿的环境，和野驴不一样，野驴是完全的荒漠种类，它耐渴和适应荒漠能力要比野马强一些。野马灭绝的过程中，野驴也减少，但是没有到灭绝的程度。野马是一个荒漠草原种类，牧业发展首先在荒漠草原上，对荒漠的影响还是比较小的。

　　与野驴相比，野马由于在人类生活中能够发挥更重要的作用。如改良家马的品种；甚至在战争中，也可以通过驯化，成为战士的坐骑。这样就使野马屡次被大规模捕猎，直接造成种群数量下降。

　　人进马退。

　　无论是生存环境被破坏，还是被猎杀，野马的最后消亡都与人类有着直接的联系。在准葛尔盆地，人们在发展牧业、农业的同时，也破坏着生态环境。伴随着人类发展的足迹，野马生活的区域越来越小，野马种群数量越来越少，直至最终消失。(刘力)

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