在世界科技迅猛发展的今天,越来越多的专家学者相信,独特而深厚的中华传统文化将会助中国科技一臂之力。京城一批学者最近提出的“自然国学”概念,以及围绕该领域展开的探讨和研究,正是这一理念的产物。
中国科学院自然科学史所研究员宋正海是提出弘扬“自然国学”观点的几位专家学者之一,他告诉笔者,一提起国学,人们往往想到的是史学、文学、艺术、道德、人生哲学等 人文学科的内容,其实,国学中还有另一半同样重要,同属中国文化的精髓,就是中国的传统科技体系,包括中国科技史、中国科技哲学、中国科学思维方法等学科内容,可统称为“自然国学”。各种迹象表明,加强“自然国学”这一重要领域的研究,会有利于我国科学理念及科技体系的创新,带动科技前沿探索的突破。
据国内外科技史记载,中国传统文化对科技前沿探索的贡献由来已久。我国专家发现,这一贡献自本世纪70年代以来日益增大,因为科学发展更明显地呈现出新的特点:由单学科到多学科、由分析为主到综合为主、由线性到非线性科学、由简单性研究到复杂性研究等,而且,人类开始面临严重的资源、环境、人口等挑战,科学观念遇到新挑战。在此种背景下,自成体系的中华传统文化日益凸现出优势。
笔者在采访中了解到大量相关事例。例如,科学家发现,他们在银河系观察到的蟹状星云的位置,正好是《宋史》中记载的一个位置。北宋1054年,天关星附近爆发了一颗超新星,经过国内外学者历时多年的广泛研究,现在终于确认,这一正在膨胀的蟹状星云及其射电源正是当年那颗超新星的爆炸遗迹。又如,获得首次国家科技大奖的吴文俊院士,其创新主要得益于中国数学传统,他发扬我国古代数学充分发挥程序性算法的传统,利用计算机等先进工具,有力推动了几何问题的机器证明方法。再如,古代“失蜡法”弥补了当代精密铸造技术的一些缺陷;受中国古代纺织中的提花技术的启发,当代人发明了电子计算机打孔程序控制技术;我国一些大型水利工程论证过程中,中国创造的历史模型法起了特殊作用,长江三峡设计以1870年出现洪水时,下游荆江大堤不决口为前提,而黄河小浪底大坝工程设计,以黄河1843年洪水的复原研究为依据。
据了解,当今仍有不少人持有偏见,认为中国只有人文传统,而无科学传统,或者只有技术,没有科学。宋正海等一批专家学者呼吁,不能无视中国科技历史的存在和价值,不能低估中国传统文化在21世纪科技前沿探索中的地位,应加强“自然国学”这一全新的交叉学科的研究,挖掘传统科技文化精华,为中国科技发展提供新的契机。 (吴娟)
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