某国内电台的记者向大会新闻发言人章启月提出了一个“特殊要求”： “请您用中文回答我的问题，好吗？”但章启月的回答想必让她失望了：“ 对不起，我只能用英语答问，因为这是APEC的传统。”

　　这是在昨天上午举行的APEC例行新闻发布会上出现的一幕。

　　参加采访此次APEC会议的中国记者都有一种感觉：步入国际新闻中 心，就仿佛进入了一个英语的国度：新闻官和电视转播讲的是英语，布告栏 上、新闻通稿写的是英语，甚至连申请证件的表格说明，用的也是英语。在 这里，如果你不懂英语，真可谓寸步难行。一些中国的“老记”对此显然毫 无准备，只能请服务人员帮忙翻译。有人调侃道：“早知如此，带个英汉电 脑词典来就好了。”

　　对此，大会有关负责人解释道，此次采访APEC会议的外国记者很多 ，而且在这么大型的国际会议中，用英语也是一种惯例。据会议筹备办的有 关人士介绍，此次APEC志愿者队伍的素质、规模是沪上历次外事活动之 最，大多数人都具备了良好的英语对话能力。记者在新闻中心现场看到，当 有外国记者提出疑问时，服务人员基本上都能从容对答。

　　据了解，由于APEC会议在上海举行，该市今年以来出现了新一轮的 英语热。上海教育电视台、上海有线电视台专门开辟了学百句英语、APE C小知识等栏目；一些街道的社区大学，外语、国际知识等课程也由冷转热 。

　　走出新闻中心，坐上一辆回宾馆的计程车，车里的扬声器很快就传出了 一段英语的欢迎词。司机告诉记者，他已经学会了一些基本的英语会话，包 括问候、问路和关于上海的简单介绍。

　　确实，随着中国加入WTO，来投资的外商必然更多。硬环境固然重要 ，但软环境更为关键。前不久，中共中央政治局委员、广东省委书记李长春 提出，要把提高英语水平作为改善投资软环境的重要任务来抓。通过采访此 次APEC上海会议，记者深深地感到，李书记的这一提议是多么的必要。 毕竟，良好的语言环境也是一种竞争力。 本报特派记者 刘健东

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