本报讯：近日，香港特区政府决定接纳特区法律改革委员会的建议，修订《少年犯条例》，将刑事责任的法定最低年龄由7岁提高至10岁，与澳大利亚和英国看齐，但仍低于美国、法国、德国、加拿大和日本等西方国家，也较内地、台湾和澳门低。

　　资料显示，香港过去5年被捕的7至10岁的人的数目，从未超过每年180人，在总被捕人数中比例不足0.5％，而且近年多宗涉及青少年的严重及残酷罪行，涉案者都超过10岁。

　　香港人权监察总干事罗沃启表示，联合国儿童权利委员会和人权事务委员会，都曾经批评香港的最低刑责年龄政策，但没有说明应定在哪一个水平，他认为将提高至10岁视为改革的第一步，是可以接受的，但实施一段时间后应再酌情研讨，将最低刑事责任年龄逐步提高，最少也要与内地和台湾的14岁看齐。对于近年发生涉及青少年的严重及残酷罪行，罗沃启强调，社会应更多地将这些青少年视为受害者，政府应多关注如何向他们提供协助和辅导，而非研究如何作出惩处。他说，惩罚主要有报复和阻吓两种作用，向未成年罪犯报复的意义非常小，而他们犯案往往是“想做就去做”，所以刑责所起的阻吓作用也很有限。

　　资深大律师余若薇认为提高至12至14岁较为合理，但她仍会支持政府提高至10岁的建议，因为毕竟是有进步。有法律专家指出，香港儿童普遍较为早熟，青少年犯罪问题也有恶化趋势，备受社会关注。而香港警方对10至14岁的罪犯，除非是犯了非常严重的罪行，否则一般都以警诫方式处理，很少提出起诉，因此暂时提高至10岁是比较妥当的做法，如果真出现一些十恶不赦的罪行时，警方仍可予以检控。

　　根据香港法律改革委员会1999年进行的咨询，香港大律师公会、律师会、司法机构和大部分青少年及妇女团体，都赞成提高最低刑责年龄，提高至多少则未有共识，其中以支持10岁和14岁两个标准的为最多。而特区警务处、入境事务处等部门，对提高最低刑责年龄表示了不同意见。

　　据悉，特区政府还准备接受法改会关于保留“无能力犯罪推定”的建议，即假定超过最低刑责年龄但低于14岁的犯罪嫌疑人都没有犯罪能力，只有控方能证明涉案青少年知道有关罪行不是顽皮或恶作剧，而是“严重不当”的行为，该项推定才能被推翻。法改会曾于1999年的咨询中，提议完全取消该项推定，或将“无能力犯罪”的举证责任转交辩方，但该提议未能取得普遍支持。

　　香港有关提高最低刑责年龄的讨论早在70年代就已开始，当时的律政司提出“1973年少年犯（修订）条例草案”，建议将最低刑责年龄提高至10岁，但遭当时立法局内大部分议员反对，认为会助长其他罪犯利用儿童犯案。最终有关提高刑责年龄的修订条文被删除。

　　到了90年代，香港的最低刑责年龄政策受到联合国辖下的委员会批评，特区政府遂委托法改会重新研究，并在1999年初发表咨询文件，去年中完成报告书。（伊国）

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