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辽阳市花甲老人曹忠祥经过近两年的潜心研究与不断实践，终于利用仿生学的原理发明了“水上救生舱”。今年11月24日那天，老人亲自带着他的发明成果奔赴烟台，在“大舜”号沉没的海域进行了海上试验，并获得了成功。近日，曹老带着成功的喜悦返回家乡，记者急忙赶赴辽阳采访。
是一次次的海难激发了曹忠祥的发明激情
谈到自己的发明，曹老打开了话匣子：“是一次次的海难激发了我的发明激情。”曹老说，他关注海上事故已经有很多年了，每一次悲剧情景都深深地印在他的脑海中。特别是1999年11月24日的“大舜”号沉船事件，更加强烈地震撼着他的心灵。从那时起，他就暗下决心，自己要发明一种海上救生的先进设备。
为了更多地了解历次海难造成人员死亡的原因，曹忠祥多次到沈阳查找资料。曹忠祥意外地从一本权威杂志中发现了一组统计数字：在世界上发生的历次海难中，近乎85%的人是被冰冷的海水冻死的，水和空气不同，水的导热系数比空气大25倍，比热是空气的4倍，这使水比空气吸收能力大100多倍，人体在水中体温下降速度快，超过极限人就会死亡。曹忠祥说，他要发明一种出现海上事故后不死人的救生设备。
利用仿生学的原理，发明出“不死人”的救生设备
经过近两年的潜心研究，曹忠祥终于研制出一种“不死人”的救生设备。他亲自给这个设备取了个名字“水上救生舱”。记者参观了曹忠祥的发明成果。那是一个长约15米、高约14米的圆筒状的小艇，状若鲸鱼，外面涂着一层橘黄色的漆，因为设备正在研制中，所用的材料很粗糙，舱的主体是用装化学药品的大桶改造制成的。为保证在水中的平衡，曹忠祥在大桶的前后两端都安上了辅助设施。在主舱体的上端，有一个突出的部分是舱顶，上面安有接收天线装置和报警用的6枚红灯。为做好在海上长期漂流的准备，曹忠祥在舱里安上了自制手动发电机。曹忠祥介绍说，之所以将救生舱制成现在的样子，是经过了无数次反复实践才决定下来的。起初，他尝试着制造各种不同样式的救生艇，但经过水上实践都不理想。最为关键的是，如何解决在密封状态下的呼吸系统存在的问题。
经过反复琢磨，曹忠祥提出了比较成型的构想：要想制造出不死的救生设备，必须具备两条功能：一是要解决人处在不沾水的密封装置中的呼吸系统问题。二是解决装置在水中所受浮力太大，难以自动扶正的问题。偶然的一次机会，曹忠祥从电视中鲸鱼游泳的动作受到启发：何不利用仿生学的原理解决密封装置中的呼吸难题呢？他通过查找大量的资料，终于研制出了模仿鲸鱼呼吸的装置——仿生呼吸器。曹老说，他不但要让救生舱的形像鲸鱼，功能也要与鲸鱼相似。在此基础上，曹忠祥进一步在装置的平衡上下功夫，使其成为一个海上的不倒翁。
六旬老人在“大舜”号沉没地点挑战风浪
研制工作基本完成后，曹忠祥很想到大海上亲自试验一下救生舱的功能。为检验水上救生舱的性能，他决定到“大舜”号沉没地点进行首次海上试验。11月24日，曹老一行数人怀着激动的心情赶往“大舜”号沉没地——山东省烟台市牟平区姜格庄镇云溪海岸。
烟台的天气预报说，当天的水温和风力与“大舜”号沉没时的情况惊人地相似。到中午12时许，海风开始逐渐发威，曹忠祥决定下海。因为风浪过大，曹老的“水上救生舱”无法进入到深海中，无奈之下，曹老等人花高价租了一条渔船，冒险朝深海中挺进。经过近一个小时的艰难划行，小渔船载着曹老的救生舱进入“大舜”号沉没的地点。
在小船上，曹忠祥打开救生舱的顶盖儿，进入救生舱内，扣住顶盖，然后，他通过救生舱的玻璃窗向船上人员做出手势，众人会意，将救生舱抛到大海中。只见救生舱在海中翻了一个跟斗，旋即扶正过来，曹忠祥按下了警报灯，表示救生舱的平衡没有问题。随后，救生舱随着大海掀起的波浪游来荡去。到17时左右，天渐渐暗下来，海上卷起了近5米高的风浪，船上众人的心一下子紧张起来。到晚上9时许，试验取得了成功。
回到岸上的曹忠祥说，救生舱里的温度不但没有下降，而且还有所上升，呼吸系统的功能很正常，基本达到了预期的目标。
采访即将结束时，曹忠祥告诉记者，下一步，他将继续研究救生舱的实用性，并将就此项成果申请专利。(孙丽艳，本报记者丛焕宇文)
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