86岁仍定下攻坚目标:两三年内培育出“超优势水稻”
本报记者廖怀凌
86岁的“矮稻之父”、中国工程院院士黄耀祥教授的家就像一个谷仓。记者踮着脚尖、小心翼翼地避过满地谷穗走
进起居室,起居室的地板、茶几、乒乓球台、书柜的抽屉里 以及黄院士脚上穿的棉布鞋面上沾的,还是谷穗。
“你们家会不会有老鼠?”记者问。“我们家的老鼠可有眼光了,专吃口感最好、营养最高的新品种样本,不管藏在
哪个柜子里都能找到。最近保姆送给我们一只猫,情况好了很多。”黄院士的夫人刘老师说,爱稻如命的黄院士除了在屋里屋
外摆满稻谷外,恨不得把小院子里的杨桃树和花花草草全拔了换上水稻。遭到家人反对后,他最近又打上了楼顶天台的主意,
想在那里种上几个改良新品种……
“矮稻之父”名称的由来
因1956年开创“水稻矮化育种”工程而蜚声海内外的黄院士被行家尊称为“矮稻之父”是实至名归。
建国初,农民种田的积极性很高,但广东台风、暴雨频繁,高温、多湿的气候导致水稻植株生势弱、易倒伏。为攻克
这一难题,黄院士起先向培育茎杆粗壮品种努力,但很快发现,台风来临时即便粗壮如甘蔗也一样倒伏。他因此转向研究降低
水稻植株重心。普通水稻植株高度在140厘米以上,黄院士初期培育出只有70厘米高的矮稻。但太矮的水稻产量并不理想
。最后,他于1959年育成了第一个人工杂交矮杆良种水稻:90—100厘米高的,同时兼具高产量和抗倒伏优点的“广
场矮”。
这次水稻杂交育种史上的重大突破举世瞩目,中国水稻所所长熊振民评价为:“矮杆品种的育成和生产应用比其他产
稻国家领先10年,矮化育种是中国育种史上一个重要里程碑,在国际水稻的研究上也是划时代的成就。”黄院士也从此获得
了“矮稻之父”的美名。
广东米能战胜泰国米
黄院士终生致力于超高产、特优质水稻品种的选育,为的就是让老百姓吃上营养高、口感好的大米。在泰国米大举进
攻广东市场的今天,黄院士认为广东米的营养、口感并不比泰国米差;只要在包装、宣传下多下功夫,完全可以和泰国米争市
场。
在黄院士技术指导下,东莞石碣镇正推广水稻和蔬菜轮耕的经验。为改善大米的口感,黄院士又推出了“胜优二号”
、“泰印一号”等新品种。广东人喜欢吃“软饭”,但一般大米煮出来是软的,凉了以后就变硬。黄院士在研究中发现,稻米
口感的硬度和其中直链淀粉含量的高低有关,当直链淀粉含量在18—22%之间时,大米的口感最好,软硬适中。
目前的工作:减轻农民负担
86岁高龄的黄院士精神矍铄,仍然坚持下田研究。他的夫人刘老师原本是一名中学俄语老师,20世纪80年代初
经农业部及广东有关领导研究决定,刘老师提前退休全力协助黄院士的研究工作。20年来,刘老师心甘情愿做黄院士的私人
秘书,也成了一个水稻专家。
黄院士经常接到不少农民来信,反映目前普遍使用的杂交稻由于子代出现基因杂交、分离和重组,无法获得遗传形状
一致的稻米,必须每年制种,额外支出一笔费用。为解决这一难题,黄院士已开展有关研究,培育出既有杂交稻优点又无须每
年制种的“超优势水稻”。他说,争取在两三年内推出这种新改良品种,减轻农民负担。
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