九届全国人大五次会议上，政府工作报告将“南水北调工程”列为今年国债建设重点项目。这标志着这一造福千秋万代的伟大工程进入“倒计时”。
湖北是南水北调中线工程的水源地。中线工程从我省丹江口水库引水，输水总干渠自陶岔渠首闸起，沿伏牛山和太行山山前平原，京广铁路线西侧，跨越江、淮、黄、海四大流域，自流输水到北京、天津。输水总干渠长1246公里，其中黄河以南462公里，穿黄河段约1
0公里，黄河以北774公里。天津干渠长144公里。
一渠清水将如缠绵银带，逶迤千里，将湖北、河南、河北、北京、天津等五省市串起，也串起了参加“两会”的五省市代表共同的话题。
湖北代表团代表、长江水利委员会主任蔡其华说，南水北调是我国水资源优化配置，解决北方地区缺水的一项战略性基础设施工程，具有极大的社会效益经济效益。实施后不仅可以促进供水区的工农牧业生产和经济发展，而且提供了更好的投资环境，也可以避免一些地区长期开采饮用有害深层地下水而引发的水源性疾病，有利于提高人民的健康水平。南水北调中线工程将给湖北带来两大发展机遇。一是大坝加高，可增强汉江的防洪能力，从而使汉江14个分洪区的80万人口和工农业发展基本得到保证；二是为丹江口库区的22万群众脱贫致富提供了根本性的可能。
河南东方集团有限公司总经理刘增杰代表说，水是生命之源。南水北调工程是利国利民的大好事，这对改善自然生态环境大有好处。你别看郑州挨着黄河边，也缺水呀。现在黄河郑州段一到枯水期就几乎断流，宽阔的河床上，仅流淌着几股细流，经常有农民在浅河里淌水摸鱼，昔日“滔滔河水入海流”的景观，已不复存在。由于缺水，郑州市用水成本越来越高。我们希望中线工程的水快一点到中州大地，不仅可以使人民的生活质量得到提高，对改善投资环境也大有好处。
河北广平县机械厂厂长董培诚代表说，河北许多地方长期缺水，年年旱情严重，严重制约了经济的发展。我们的白洋淀曾被誉为“华北明珠”，但现在由于缺水，原来宽广清澈的大面积水域被旱魔逐年吞噬，如今已被疯长的芦苇所取代。南水北调工程将解决中国经济发展的瓶颈问题，我举双手赞成。
北京代表李福成是燕京啤酒股份有限公司的负责人。他说：“我对湖北水情有独钟，我们的产品早就用上湖北水了。”原来，燕京啤酒公司这几年通过资产重组、兼并联合等方式挺进湖北，已在鄂形成了近10万吨的生产能力。他说，北京的燕京啤酒目前用的主要是地下水。但北方地区因为缺水，普遍存在超采地下水的现象，长期下去，会带来很多后患，也不利于企业可持续发展。他希望中线工程快点开工，让来自湖北的干净、稳定的清水源源不断流到北京，给焦渴的华北大地送上甘霖。
天津的张立昌代表说，上个世纪的“引滦工程”为天津的大发展提供了有力的保证，如我们的滨海新区已成为天津市最大的经济增长点。我们希望南水北调中线工程的建设，能成为天津21世纪腾飞的又一块“起跳板”。
代表们说，中线供水区内，首都北京是全国的政治、经济、文化中心，天津是华北最大的工业基地与重要的外贸港口；河北、河南则处于承东启西的华北经济圈。希望建成后的千里水渠，输送的不仅是清澈的甘霖，还能成为促使五省市经济进一步联合的纽带，形成一个共同发展、共同繁荣的中线工程流域经济带。(本报记者樊晓燕)
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