这群小白鼠应该是世界上最幸福的：小巧的不锈钢笼子内，小白鼠趴在厚厚的木屑上，仰起头，它们狠咬一口特制的大颗粒精饲料，渴了，就再抬头，舔一下奶瓶状的水杯，纯净水汩汩而出。

　　在《射雕英雄传》里，黄蓉有件令所有江湖人士艳羡不已的宝物：软卫甲。此物是件轻软的金丝小背心，刀枪不入，保命又健身。从某种意义上来说，这软卫甲倒是与现代防弹衣有着异曲同工的作用，不过，现代的防弹衣还很笨拙厚重，远不及软卫甲来得轻巧。但是，世界上真的有软卫甲吗？

　　对此，中国农业大学农业生物技术研究所的李宁教授肯定地告诉记者：“有的。”只是，现代的“软卫甲”不是用黄金打造，是用细到肉眼无法分辨的蜘蛛丝。蛛丝“软卫甲”能抗住近距离呼啸而来的子弹撞击，甚至可以帮助坦克、飞机、宇航船等等“铁家伙”提高抗击打能力。有专家曾这样解释：一根直径为5毫米的蛛丝蛋白丝线，其强度可以强制停住一架全速飞行的大型波音747客机。

　　确实，这种从生物中提取的、比钢还坚强十几倍的物质就是“生物钢”，它是如今世界生物技术研究的尖端。昨日，本报记者赶赴李宁教授在北京的实验室，探访了中国唯一的“生物钢”基地。

　　桀骜不驯的蜘蛛

　　阳光灿烂的中午，坐在农业生物技术国家重点实验室里，刚从美国归来的李宁教授向记者谈的是全球生物技术的尖端话题。他说，其实，“生物钢”早就是全球皆知的“秘密”，但是，就是因为蜘蛛实在太“桀骜不驯”，所以“生物钢”至今仍然让诸多顶级生物学家挠头不已。十余年前，全球的生物专家几乎在同一时间将目光投向了古老的蜘蛛家族：

　　它们凭借着一张纤弱的丝网，能临空捉住横冲直撞的昆虫，并且，任凭猎物如何挣扎，丝网绝少被撕开。生物专家对蜘蛛网仔细分析后，发现一张网竟含有7种蛛丝蛋白，它们分别负责沾粘、捆绑等不同的职责。

　　其中，最有坚韧度的是那两根拉住整张网的蜘蛛牵丝，牵丝蛋白立刻成为诸多生物专家注意的焦点。蛛丝“生物钢”的神奇功更撩动着各国生物专家的神经。1997年初，美国加利福尼亚克莱尔蒙特斯克里普学院的生物学家安妮·穆尔，在美国南部发现了一种称为“黑寡妇”的蜘蛛。

　　这种蜘蛛吐出的丝比现在所知道的任何蜘蛛丝的强度都高。英国、法国、德国等国家纷纷投入大量人力、财力研究。遗憾的是，没有一个国家的专家能够与蜘蛛进行“良好交流”，想大规模从蜘蛛身上直接获取蛛丝“生物钢”的雄心壮志一次次落空。一些生物专家分析了蛛丝蛋白的氨机酸排列，希望能将这种特殊的基因转移到其他生物身上，并且，这种生物可以满足大规模提取“生物钢”蛋白。接着，就冒出了羊奶产“钢”的故事：1999年的夏天，加拿大的科学家用这种转基因的办法诞生了两只非洲矮山羊，公羊叫“皮特”，母羊叫“韦伯斯特”。如今，它们及它们的后代正大规模地生产“生物钢”。然而就像钢材质量有优劣之分一样，寻找一块好“生物钢”仍然成为各国的目标。

　　小白鼠生产中国优质“生物钢”

　　前不久，美国的生物学家成功制造出第一根人造蜘蛛牵丝，直径5毫米这样的牵丝就可以强制停住一架全速飞行的大型波音747客机。不过，现在看来，这已经不算是奇迹了，李宁教授所在的课题组最近克隆出3个“生物钢”蛋白，其中一个的强度已经超过美国研制的“生物钢”。

　　我国的蛛丝“生物钢”携带者体型特别小。在守备森严的“生物钢”实验室，记者见到了这群凝高精尖技术为一身的朋友：一群可爱的小白鼠。住在这里的小白鼠应该是世界上最幸福的：小巧的不锈钢笼子内，小白鼠趴在厚厚的木屑上，仰起头，它们狠咬一口特制的大颗粒精饲料，渴了，就再抬头，舔一下奶瓶状的水杯，纯净水汩汩而出。据工作人员介绍，这里的小白鼠是非常娇嫩的，为了防止它们染病，送进小鼠房间的饲料、纯净水、笼架等等物品必须经过消毒。实验室的工作人员要穿着特别的工作服，进入房间前还要经过消毒。此外，小鼠房间的照明是有严格限制的，通常是每天12小时开灯，10小时关灯，这样能保证小鼠有足够的睡眠时间。实验室里的小鼠都是通过国家认证的，分别符合不同的清洁级别。比如，这里有国家认证的最高级别SPF级小鼠，它们的清洁度实在让人诧异？母鼠生产时，居然是要接受人工剖腹产的，并且还要在无菌的环境中。实验室的工作人员解释说，这样做的目的是确保母鼠能生下健康、无菌的小鼠，以保证实验的质量。

　　“生物钢”蛋白身价几何?

　　目前，“生物钢”蛋白到底身价多少呢？李教授明确告诉记者：“它现在是无价可估。”“生物钢”蛋白拉出的细丝比高强度钢或用来制作防弹服的凯夫拉尔纤维更结实，并且更具弹性。用在防弹衣上轻如羽毛，可以更好地保护人体免受侵害；用它制成的坦克、飞机的装甲，能够提高抗击打能力；用在航天飞机或者是卫星上，可以抵抗太空陨石的撞击，保证设备、人员的安全，这已经成为航空事业中不可或缺的材料，是战略尖端技术之一。

　　■一名骨科医生说，“我们非常看好‘生物钢’，但是，这其中还牵涉到费用问题。只有‘生物钢’普遍被应用了，成本降低了，用在医疗方面才是可能的。”

　　■如果，把这种新纤维混合到建筑物的钢筋里，建筑物就会坚固无比，不怕地震。

　　■生物化学家们则认为，“生物钢”有广阔的应用前景，它在任何方面都优于石油化工产品。现在，不仅“生物钢”无价可估，就连李教授实验室里的小白鼠也都是无价之宝。李教授表示，研究小组将在未来三年中培育出生产“生物钢”的奶牛。

　　特派记者张嵘

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