曾经在香港停靠的美国“星座”号航空母舰。
本报驻香港特派记者陈少波本报特约记者黄山
3月28日，美国驻香港总领事馆的女发言人向香港媒体证实，美国已向中国政府申请另一艘战舰访问香港。这是在美国“宙斯盾”级驱逐舰“韦尔勃”号军舰申请访港被拒绝后，美方又一次提出类似申请。美舰近期频繁申请访港，引起了香港媒体的高度关注。
中美关系的寒暑表
香港作为中国的一个特别行政区，有关国防和外交事务直接由中央政府负责。香港《基本法》第126条明确规定：“外国军用船只进入香港特别行政区须由中央人民政府特别许可。”是否批准美国军舰在香港停靠，完全是中国主权范围内的事。中国外交部发言人章启月最近在谈到这一问题时反复强调，中国政府的立场是明确的。对外国军机、军舰访港的申请，中国一直都是按照香港《基本法》的有关规定，并综合考虑各种因素逐案审批的。
香港回归祖国后，外国军舰进入香港特区的申请，由外交部驻港特派员公署负责处理。在审批外国申请前，公署将向香港特区政府和解放军驻港部队通报并征求意见。外国申请获批准后，有关国家驻港总领馆可就引水、航道、无线电频率等事宜，直接与香港特别行政区政府主管部门联系并作出安排。
过去3年中，中国政府曾多次拒绝美国军舰靠港的申请，而每一次都与中美关系的起伏波动有关。境外的军事和外交观察家遂把美国军舰能否访港视为中美关系的寒暑表。
1999年5月，以美国为首的北约野蛮轰炸中国驻南联盟大使馆后，中国立即停止了与美国的军事交流。曾经先后有5艘美国军舰申请于当年5月底、6月初到香港补给，都被中国政府一一拒绝。去年4月初，中美撞机事件发生后，中美关系再次陷入紧张。去年5月15日，中国政府宣布，拒绝让美军“仁川”号扫雷舰在6月底停靠香港。数月之后，中美关系逐渐缓和，中国政府重新批准美国军舰访问香港的申请，但拒绝了美国P—3C侦察机到香港“训练”的申请。
今年3月18日，美国驻香港总领事馆向外界透露，他们接到中方的通知，“宙斯盾”级驱逐舰“韦尔勃”号于4月5日至9日访港的申请未获批准。香港媒体在报道时指出，这一次美舰被拒绝访港，显然与美方近期作出的一连串干涉中国内政和伤害中国人民民族感情的事有关。美国政府先是允许台湾“国防部长”汤曜明赴美参加美台军事高层会议，美国国防部的高官居然煞有介事地会见了汤曜明，与他讨论什么台海局势等问题。而美国国防部在不久前向美国国会提交的所谓《核态势评估报告》中公然声称，美国准备在台海发生战事时使用核武器。3月16日，中国外交部副部长李肇星召见美国驻华大使雷德，向美国政府提出严正交涉。
香港一位研究国际关系的学者向记者指出，美国军舰代表着美国的军事力量，在特殊的形势下，中国中央政府拒绝美舰访港是十分恰当的。
美舰渴望停靠香港
长期以来，美国出于多种角度的考虑，经常安排部署在西太平洋或是往返印度洋执勤的美军舰船前往香港靠港、访问。香港一直是美国军舰在亚太地区的一个重要补给站。
1997年初，中美双方达成协议，允许美国军舰在香港回归祖国后继续到香港进行维修和补给。根据协议，美国军舰访港必须先得到中国政府的允许，然后安排其在香港停靠的有关细节，如无线电通讯、蔬菜供应、往返的交通艇等等。资料显示，过去每年平均有60至70艘美国军舰访港，官兵人数多达4.5万人。
前美国驻香港总领事包润石在香港回归前接受美国媒体采访时指出，美国军舰选择停靠香港，主要是因为这里很方便，舰只可以补充食品和燃料；官兵们可以上岸休息、购物，还能往家里寄信、寄礼物。
美国每年都有一份关于香港形势的报告。不久前的一份报告显示，美方非常重视美舰在香港的停靠，关注之情溢于言表。报告首先强调指出，美国极其重视促进与香港的“经济、商务关系，保持执法合作关系，以及继续使海军舰艇到香港作常规停靠”。这份报告还专门辟出一节，阐述美国军舰和军用飞机访港的问题，罗列出去年被拒的事例，认为这种变化“令人遗憾”。
美国在“韦尔勃”号的申请被拒绝后，马上提出新的申请，香港的报纸、电视等媒体都对此进行了报道。有媒体认为，这一新申请很可能是为航空母舰“小鹰”号提出的。至于美方为何这么快就提出新的申请，香港著名的英文报纸《南华早报》分析指出，美方可能是在试探中国政府是否已全面禁止美国军舰访港。
美国军舰在香港干什么
美国军舰获准进入香港后，一般都停靠在维多利亚港。小型的驱逐舰可以泊在九龙的尖沙咀码头，而大型的航空母舰则必须远远地在青马大桥附近的水域停泊，水兵们需要乘坐专门的小艇摆渡上岸。美丽的香港是不少美国大兵喜欢的国际城市，许多人一上岸就直奔湾仔，买点中国丝绸和便宜的电器，然后泡在酒吧里消磨时光。
美国大兵以爱惹是生非出名，在日本、韩国尤其令公众反感。但在香港，由于美国军方严令官兵遵守纪律，加上香港有关部门也特别注意美军士兵的动向，这帮士兵倒还算比较安分。他们的消费能力较高，平均每人可以消费1000美元，因此，湾仔和尖沙咀的商人们喜欢做他们的生意。每逢有美国大型舰队抵港，香港媒体都会进行报道，但报道的主要内容不是坚船利炮，而是大兵泡吧。
不过，并非所有的港人都欢迎他们。去年年底，当两批美国军舰访港时，就有反战组织在岸边高悬“美兵杀人不义”的横幅。
香港的时事评论员指出，中国拒绝让美舰泊靠香港，香港不过流失几百万港元的生意，这对香港的整体经济几乎没有任何影响，但对美国远东地区舰队的官兵来说，缺少了在香港的补给，将造成众多不便。
香港的地理位置很重要
香港位居亚洲、太平洋之要冲，处在日本和东南亚地区的航海要道之上。香港与九龙之间的深水港面积达6000公顷，宽1.6—9.6公里，内有九龙油麻池和香港岛铜锣湾避风港，是世界三大良港之一。
香港港口目前是世界上著名的军民合用港，港区内有大小码头百余座，其中万吨以上泊位14个，2000—4000吨级泊位11个；大小船厂37家，均以修理为主。港内分为南方航道、中央航道和红航道三段，平均水深均在10米左右，能够适应各种舰船航行。
美国海军舰艇停靠香港主要是为了给常年漂浮在海上的庞大作战编队补给和进行休整。因而在香港停靠的美舰，通常以作战舰船为主，主要包括航空母舰、巡洋舰、驱逐舰、潜艇等。舰艇停靠一般较为分散，每月都有，但大多为航行经过，除第七舰队旗舰“蓝岭”号外，较少出现专程前往停靠的现象。进港编组的以小型编队为主，即便是一支大型航母编队需要停靠，通常也都采取分期分批的方式，而后在海上汇合。在停靠时间上，如没有特殊情况，一般均为4—5天。此外，美海军舰船在停靠香港的航线上，还有一个重要特点就是大多航经台湾海峡，以表明台湾海峡属“国际航道，美舰可以自由航行”的立场。
据资料显示，近年来，台湾海峡已成为美舰往返香港及日韩间的首选航线。美方对此的考虑可能也不只是“抄近道”那么简单。除香港外，美军在西太平洋可以进行大规模补给、休整的港口还有日本的横须贺、佐世保，韩国的釜山、镇海，关岛，新加坡的森巴旺、樟宜，菲律宾的宿务以及马来西亚的哥达巴鲁等。美国通过与这些港口之间的防务合作协议，不仅为美军舰艇平时的补给、休整找到了“归宿”，而且也为战时的“准入”打下了基础，可谓用心良苦。▲
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