中国丝绸之路的起点在洛阳(即东汉时的雒阳)，这在《后汉书·西域传》等史籍中均有记载，丝绸之路，这个名称的出现是19世纪的德国地理学者、探险家李希霍芬，将西汉武帝元朔二年(公元前127年)至元鼎三年(公元前114年)，由长安通往河间(中亚的阿姆河与锡尔河之间)地区，以丝绸贸易为媒介的交通路线称作“丝绸之路”，继而延伸到叙利亚及遥远的西方，以及由成都经东南夷通往身毒(今印度)的南方丝绸之路，今被全世界学术界所公认。

　　东汉建都雒阳(今洛阳东)，雒阳逐渐取代长安(今西安)成为全国最大的商业中心。在雒阳的东方，青州、兖州地区适宜种植桑麻，民间丝绸手工业得到普遍发展，官府也拥有规模巨大的丝绸手工业，这些民间或官府生产，输往西方的高级丝绸，由中原商贾或西方商人来到雒阳采购外运。东汉丝绸之路的主要途经地点是自雒阳西行，经长安(今西安西北)、陇西郡狄道(今甘肃临洮)、张掖郡稣得(今甘肃张掖西北)、敦煌郡敦煌(今甘肃敦煌)，走北道出玉门关，傍天山西行，经伊吾(今新疆哈密西)、疏勒(今新疆喀什)，过葱岭，出大宛、康居、木鹿城(此三城枸在原苏联境内)，经安息国和椟城(今伊朗达姆甘)、阿蛮(今伊朗哈马丹)，斯宾(今伊拉克巴格达)至安都城(今叙利亚非拉墓亚)，然后还可乘船到大秦(罗马帝国)。东汉的丝织业比西汉进步，以雒阳为起点的东汉丝路交通较前更加繁荣。

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