如果说，从东向西，蜿蜒于崇山峻岭、高原大漠之上的万里长城，宛如一条欲飞的蛟龙，那么，由西向东，穿大漠、过太行、越黄河、跨长江，蜿蜒八千里，泽及数亿人的西气东输管道，就是一条神奇的潜龙。

　　这条横贯中国腹地、全长4000公里的能源大动脉，西起新疆巴音郭楞州的轮南，经甘肃、宁夏进入陕西，在陕西的靖边与长庆气田连接，再穿越黄河经山西、河南、安徽、江苏、浙江，东抵上海，把塔里木盆地储量丰富的天然气源源不断地送抵我国经济最发达的东南沿海地区。

　　西气东输工程是我国进入新世纪后启动的最大工程：上游气田勘探开发投资273亿元，管道建设投资435亿元，下游用气项目及城市管网建设投资688亿元，投资规模不亚于三峡工程，对西部开发带动作用巨大。因此，2000年3月，当党中央、国务院正式宣布启动西气东输工程后，朱镕基总理称其为“拉开了西部大开发的序幕”。两年多过去了，在这序曲已响起的大幕后，上演的将是怎样一出壮阔的大戏呢？

　　东西双赢的最佳抉择

　　人们把西气东输工程比作在西部地区的优势资源和东部地区的广阔市场之间，架起的一座让东西双赢的金桥。确实，西气东输，把西部的资源优势转化为现实的经济效益，西部地区受益最大。

　　新疆气田的投入开发，可为新疆增加10多亿的财政收入。新疆之外的西部沿线地区也将获益匪浅。全长4000公里的输气管道，投资435亿元，其中67%在西部地区建设。

　　因此，具有重大带动作用的西气东输工程，被西部称为千载难逢的机遇，西部大开发的标志性工程。

　　西气东输的目的地是长江三角洲地区，富甲天下。而从资源角度看，东部是贫乏的。这个地区的能源85%以上靠外地调入。一项调查显示，未来10年这里对天然气的需求将由今年的20多亿立方米，增长到2010年的200多亿立方米，10倍之巨！这正是我国天然气工业发展巨大的市场空间。

　　按照西气东输工程投入使用后每年沿线下载20亿立方米，供长江三角洲地区100亿立方米的规划，这120亿立方米的天然气，即意味着可替代900万吨标准煤，减少排放烟尘27万吨。

　　因此，国家计委主任曾培炎指出，这是一个具有重要战略意义的工程。不仅造福新疆各族人民，造福沿线各省区市，而且有助于改善我国的能源结构，减少大气污染，是我国可持续发展最现实的抉择。

　　“西气东输，也是我国能源工业进行结构调整的重大战略举措。”中油集团公司总经理马富才这样说。我国去年净进口石油6000万吨，国内石油产量已不能满足国民经济发展的需求，而我国天然气资源量超过38万亿立方米，大规模开发的前景看好，可以“以气补油”。目前天然气在我国一次能源构成中的比重很低，不到3%，而世界平均水平已达23%。

　　马富才指出，为改善能源结构和人类生活环境，许多国家都经历了煤炭—石油—天然气的优质能源转换过程。西气东输将有助于我国加速实现这一转变。他表示，将抓住这一机遇推动我国能源工业结构优化和产业升级步伐，争取用10年左右时间，使天然气在我国能源消费结构中的比重提高到8%左右。

　　资源市场尽在掌握

　　不到新疆不知中国有多大。新疆广袤大地1／5的面积，都是天然气资源富集区。位于天山与昆仑山之间的塔里木盆地，天然气资源量达8.39万亿立方米，占全国陆上天然气资源量的28%。西气东输的“主力军”就是塔里木。

　　如果说，西气东输工程成败的关键在资源，那么，核心便是市场。两年前做预可研报告时，质疑最多的就是市场问题，如今，这个曾经最大的问号已被拉直。目前，中国石油已与河南、安徽、浙江、江苏、上海四省一市的45家用气企业签署了购销及管道运输意向书。2005年的意向用气量为120亿立方米，2007年为166亿立方米。中国石油天然气股份有限公司西气东输管道分公司总经理黄维和向我们透露，目前已设想，一期工程结束后，二期工程要增加10个压气站，使输量增大，最终实现年输180亿立方米。

　　管道工程已顺利启动

　　世界上第一条管道建于1872年，我国第一条管道始建于1970年，整整落后100年。然而，西气东输管道的建设，将一举使我国的管道建设水平提升为世界一流：4000公里管道完全实现自动化控制，平均每10公里约1人。

　　据专家介绍，西气东输管径1016毫米，压力等级10兆帕，管材选用的是X70钢，一次铺设4000公里，工程横贯中国，要穿越沙漠、戈壁、黄土高原，穿越长江、黄河、淮河三大水系，穿越地震断裂带和高强度地震活动区，难度之大，世所罕见。

　　建设这样浩大的输气工程，我国毕竟是第一次，2005年能如期完工吗？

　　“中国石油不仅完全有能力按期完工，而且有把握提前完成。”马富才总经理充满信心地说。

　　据介绍，目前，我国已建成1.2万公里陆上输气管道，都是由我国自主设计、施工、建设的。去年底刚刚竣工的涩北—西宁—兰州管道，是西气东输管道工程一个成功的试验场，积累了不少宝贵经验。比如在高寒、高热以及恶劣的外部环境下，采用半自动焊和自动焊，比如首次试用11.2公里国产X70钢，等等。

　　铺管队伍也是兵强马壮。目前，仅中国石油天然气集团公司就拥有4支专业管道施工队伍，两个专业设计院，9000多名建设者；还有多支油田建设施工队伍。用两年多时间建成4000公里管线可谓胸有成竹。

　　中央决定西气东输工程包括管道建设经营和城市管网建设改造，全线对外开放，全面对外合作，这一开放战略更为西气东输工程的顺利实施提供了坚实的保证。西气东输工程是改革开放以来我国最大的对外合资项目，备受外国投资者青睐。由国际石油界最强的壳牌、埃克森等几家公司联合组成的投资集团已开始介入。

　　今年2月5日，西气东输管道施工周期较长的江河穿越段及江南水网地段的5个试验性工程先行开工。黄维和总经理告诉我们，265公里的江南水网段施工难度最大，目前进展顺利，今年底可全部完成；淮河穿越工程已经顺利完成。

　　说起西气东输管道工程的进展情况，黄维和总经理气定神闲。他介绍，整个工程分轮南—靖边、靖边—上海两段建设。2004年1月1日，靖边到上海的1537公里贯通，先用长庆气田的天然气送气；2005年全线贯通，开始送塔里木气。

　　西部大开发的序曲已经响起，西气东输的序幕已经拉开，我们似乎已能看见一条新的经济带———一条比长江经济带、黄河经济带辐射更广、影响更深远的经济带，正在神州大地上巍然崛起。本报记者费伟伟王彦田

　　《人民日报海外版》(2002年07月04日第一版)

   目击者，亲历者，见证者，知情人――《焦点访谈》期待你！
      订阅短信头条新闻，第一时间获得重大新闻突发事件