本报讯(见习记者毛晓英)苏州是一个以水著称的城市，但是，水上支柱型的交通工具轮船却面临着可能死亡的严峻局面。

　　昨天上午，记者来到位于人民桥堍的苏州轮船公司，看到了这个名存实亡的轮船码头上，稀稀落落的泊着四五条半新不旧、设施简单的轮船，而岸上却停着很多的汽车。轮船码头已经变成了停车站。

　　据了解，七八十年代是江南轮船客运业的辉煌时期，在这段鼎盛时期，光苏州轮船公司就有七八十条客船，四五十个班次，三十多条航线四通八达，最近的航线通到现在苏州吴中区的长桥，最远的航线到杭州、上海，日运输人数更是高达5000人左右。

　　但是，到了90年代初，随着公路的加速发展，铁路的不断提速，轮船客运业也越来越难以为继，江南的轮船客运业只剩下苏州的轮船公司和无锡的江南航运公司还在苦苦支撑。而目前，苏州轮船公司也只有客船5条，航线也只有硕果仅存的一条苏杭航线。

　　对此，苏州轮船公司的唐先生无奈的对记者说，东北航运业由于是单纯的交通运输型，在公路、铁路的冲击下严重亏损，航线早已经全部取消。苏州轮船公司如果不是苏杭这条旅游航线的救命稻草，也早就死亡了。但是，连年的亏损，轮船公司还是不得不将泊船的码头改成停车站。

　　目前，即便是苏杭这条旅游航线，也由于设施陈旧，真正想要休闲旅游的人不愿意乘坐。而对于出门办公的人士来说，不但乘坐时间太长，而且价格也比火车、大巴车贵上一倍有余。

　　现在，乘坐这条航线的乘客，几乎没有苏州本地人，清一色的是东北、西部的外来人员，他们由于平时坐不到船，图个新鲜，而且由于在船上正好是一个晚上，还可以省下旅馆费用。但是，由于一条船常常坐不满，最少的时候只有十来人，而轮船开一次不但需要操作人员十多人，燃料的消耗更是要两三千元，这根救命稻草已经无法承载轮船公司庞大的支出了，职工的工资早已无法正常按时发放。

　　交通局的江先生告诉记者，轮船作为交通运输工具会随着运输业的发展，而逐渐淡出主流。但是，苏州轮船作为苏州水乡的一个特色，消失是不太可能的，不过，几百万的投入，发展苏杭长航线的豪华游轮，目前也是不太现实的。苏州轮船的生命线在市区内，只有将轮船作为区间内的旅游工具，抓住苏州是个旅游城市，通过改善设施，提高服务，将水路和苏州的园林景点有机的结合起来，发展环城旅游巴士，才是苏州轮船的生路。

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