新华网拉萨7月6日电(记者 多吉占堆 薛文献)在号称“世界第三极”的青藏高原上，勤劳勇敢的藏族人民已经生活了至少四五千年，他们是真正“离太阳最近的民族”。

　　据考古证明，藏族是自旧石器晚期、新石器时代就生息于青藏高原的人类先民的后裔，主要聚居在西藏自治区和青海、甘肃、四川、云南等省的一些自治州、县。据西藏自治区统计局公布的数字，到2000年底，西藏境内的藏族人口有242万多人。

　　藏族自称“博”，并因地区的不同有不同的称谓。西藏中西部地区称为卫藏地区，西藏东部、青海南部、四川西部、云南北部统称为康巴地区，西藏北部以及四川西北部、甘肃南部、青海大部等藏区称为安多地区。而居住于上述三大地区的藏族人分别被称为卫藏人、康巴人和安多人。

　　藏族的先民很早就生息于雅鲁藏布江流域中游地区。公元7世纪初期，赞普松赞干布统辖整个西藏地区，建成自称为“博”的奴隶制王朝，汉文史籍中称为“吐蕃”。

　　吐蕃建政后，在政治、经济、文化等方面有了很大的发展，并且和祖国内地建立了广泛的联系。进入9世纪后半期，吐蕃王室分裂，奴隶制社会解体，藏族地区出现长期分裂割据局面。元朝把藏族地区分裂的局面统一在中央王朝的统治之下。明朝承袭元朝土司制度进行管理。清朝统一中国后，在中央设立理藩院，并任命驻藏大臣，会同地方办理西藏事务。

　　藏族有自己的语言文字。藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支，分为卫藏、康巴、安多3种主要方言。据藏文典籍记载，现行藏文是参照梵文某些字体于7世纪时由吞米·桑布扎创造的，为自左向右横写的拼音文字。除了中国境内的藏族外，在尼泊尔、不丹、印度境内也有部分民族使用藏语文。

　　在漫长的历史进程中，藏族创造了灿烂的民族传统文化，以金石、钟铭、简牍为代表的敦煌古藏文文献，以藏文大藏经《甘珠尔》和《丹珠尔》为主体的佛教典籍，以《四部医典》为代表的医学著作，以《格萨尔王传》为代表的民间文学，以《文成公主》等八大藏戏为代表的藏戏艺术，早已为国内外所关注和研究。此外，在哲学、历史、历算、天文、美术、音乐、舞蹈、建筑等方面都有丰富的经典、实践的积累和杰出的作品。

　　藏族主要信仰藏传佛教。藏传佛教有宁玛、萨迦、噶举、格鲁四大教派，也有本土产生的宗教--苯教。

　　藏族以牧业为主，兼营农业。藏系绵羊、山羊和牦牛、犏牛是青藏高原畜牧业的特产。农业以种植生长期短、耐寒抗旱的青稞为主，也种植小麦、油菜、豌豆等多种农作物。

　　中华人民共和国建立以前，藏族社会发展极不平衡，西藏地方处于封建农奴制社会，藏民族在“三大领主”(官家、贵族和寺庙上层僧侣)的压榨下过着暗无天日的生活。统治者把人分成三等九级，广大农奴处在社会的最底层，备受欺凌。

　　1951年西藏和平解放，藏民族也进入了新中国大家庭的怀抱中，1959年的民主改革，则使广大藏族人民由封建农奴制社会直接跨越到社会主义社会。50多年来，藏族人民在中国共产党的领导下，从黑暗走向光明，从落后走向进步，从贫穷走向富裕，从封闭走向开放，实现了前所未有的跨越，过上了幸福、美好的新生活。(完)

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