昨日，记者从云南省文物考古研究所获悉，一具几乎完整的早期剑齿象骨架化石，在云南省宾川县距县城约5公里的牛井镇彩凤办事处五坝田村谷堆山出土。该化石埋藏于古河床冲积物中，距地表约4米，除少量脊椎缺失以外，头骨、下颌骨、前后肢骨都较完整，其中门齿(大象牙)长约2.4米，第三下臼齿齿脊数为7—8个，是一具特征较为原始的剑齿象化石。从磨蚀特征来推断，它是一个中年个体，估计该化石活体长约6米。其生存年代大约距今200多万年。在当时的热带、亚热带湿热环境下，骨架能保存这么完整，在西南地区十分罕见。

　　该化石是牛井镇骨粉厂的工人在雨水冲出来的冲沟中发现的，并挖回了一部分准备做骨粉，厂长彭亚刚注意到石化程度较高，估计有研究价值，遂向宾川县文物管理所报告，该所迅速组织了为期一周的抢救性清理，挽救了这一珍贵的古生物化石资源。经调查，在相邻地区的江干办事处和太和乡老东山都发现有同时代的哺乳动物化石，有的还埋藏在原地，可以证明宾川地区的古生物资源较为丰富。

　　据云南省文物考古研究所古生物研究专家吉学平副研究员介绍，距今1000多万年以来的云南地区，象化石一直是各时期动物群中的优势种类，在开远、禄丰和元谋的古人类遗址都有相当数量的发现。由于象类具有演化迅速、分布广、特征显著等特点，在划分地层年代方面具有标准化石的作用，古生物学家常常将其作为寻找古人类遗址的重要线索。从云南晚新生代象化石发现的种类和生存延续时限分析，云南及其邻区是世界上早期象类的起源和演化中心之一，对研究晚新生代该地区环境气候的变迁具有重要意义。

　　目前，有关部门正在筹划，组织专家对该剑齿象骨架进行修复、装架的研究。

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