以拥有强大的陆军而闻名于世的中国军队，其两栖作战部队始终蒙着一层厚厚的面纱，其作战能力如何，一直是外界关注的一个焦点。不仅台湾密切注视，其它如日本、菲律宾等国家也紧盯不放。那么，中国军队的登陆作战能力究竟怎样呢？
两栖作战的主力军——海军陆战队
为了能有效的维护国家主权和领土完整，中国历来十分重视关于实施两栖作战方案的研究，而实现这种方案的决定性力量——两栖作战的军力和武器装备自然也就成了重中之重。
中国在辛亥革命时，广东革命军曾组建海军陆战队。中国的正规两栖武力发展可追溯至建国初期，为了以武力攻取台湾，于50年代初期成立了海军步兵，到了1952年已组建了5个陆战师和2个战车团；抗美援朝战争结束后，部份援朝部队被拨入陆战队，其兵力曾一度高达11万人(8个师)。
中国在20世纪80年代开始进行国防现代化改革，并开始组建正规化的海军陆战队，原有8个陆战师被改编为海岸守备师、纳编至集团军或裁撤，编成分属三个舰队的3个陆战旅，据外界保守估计总兵力约为15，000人。90年代中期，詹氏集团曾报道我国将扩编陆战队规模至3个师共45，000人的规模，以因应周边环境(特别是南海地区)的快速部署任务需要；而根据德国公布的1995/1996年军力平衡(The Balace of Military Power)资料，指出其兵力达38，000人，但这些兵力数据目前仍有待证实。
中国海军陆战队与一般的陆战队不同，兼具步兵和水兵的能力。并且为多兵种的合成部队。其编制初期以旅为单位，旅部设有司令部、政治部、后勤部其下辖的营级单位有3个陆战营、1个装甲营、1个炮兵营、1个两栖战车营1个通信营，各陆战营辖有3个陆战连、1个高射机枪连、1个迫击炮连和两栖队而旅部还直辖潜水连、防化连、工兵连、汽车连、卫生连、警卫连、反战车连教导队和直升机分队等连级单位，每个陆战旅拥有5，300人以上。在部队的训练方面，海军早在1955年便在福建成立陆战学校，专门培训两栖作战基层干部，并参考国外技术编定两栖作战教育大纲、制定作战条令、研究新战术等。除了设立专属教育学校外，海军还设立了若干两栖训练场，可进行战技体能与两栖基础组合训练、战术训练、兵种专业训练和多军、兵种合成训练。除了供陆战队训练外，这些训练场每年还能供若干步兵师进行两栖突击特训，可单独或舆陆战队组成登陆部队，配合登陆舰艇进行实兵两栖演习。
依据1992年10月的《现代军事》杂志报道，中国海军陆战队的新任务为：《防卫海上的油田设施，夺回外国所强占的中国领土》，按照一般的理解，未来南海将是海军陆战队的主要任务地区，也因此南海舰队辖有大多数的海军陆战队。此外近年大力发展快速部署军力，海军陆战队已被视为战略性重点发展项目。传统两栖舰队为顺应未来任务的需要，除了扩大海军陆战队的规模外，装备上更是积极换新，其中特别加强部队的快速部署以及防空、反装甲能力。
实施两栖登陆战的中国舰艇
中国海军最早的两栖舰艇，是接收国民党海军使用的美国转让舰只，如DST坦克登陆舰等，由于中国制造的专用两栖舰艇并不多，这批老式军舰据判断一直使用到了90年代初期。这期间，中国也先后独立研制和装备了部分登陆舰艇，型号从小型登陆艇到大型坦克登陆舰不等。
这其中主要有：云南级登陆艇，小型登陆艇，满载排水量135吨，可以运载46吨货物，长28.6米，宽5.4米，吃水1.5米，主机为柴油机，功率600马力，双轴推进，最大速度12节，装有2挺双联装14.5毫米机枪。这级艇自1968年至1972年建造了300艘，目前大约有36艘在役，另有大约200艘处于预备役状态，已知的舷号包括S2309、3313、3321、3344、5526、7566、7568等；中国海军还有比这级艇更古老的玉清级小型登陆艇8艘，另有30艘作为预备役。由于抗风浪能力、运载能力和航程的限制，云南级登陆艇在服役中大多执行一些勤务任务，比如向近海岛屿补给物资、运送人员等等，似乎有部分该级艇配属于陆军部队。
玉坎级登陆舰：坦克登陆舰，满载排水量4170吨，长120米，宽15.3米，吃水2.9米，主机为柴油机，功率14400马力，双轴推进，最大速度18节，舰上装有双联57毫米炮4座，双联25毫米炮2座，共可以运载10辆坦克和200名士兵。从1980年开始至1995年，共有7艘该级舰服役，舷号为927-933。该级舰是中国海军第一级大型坦克登陆舰，在相当长的一段时间内都是各种登陆演习的主角。不过这级舰使用的武器和电子设备十分落后，其敞开式主炮至今也没有改装。
玉亭级登陆舰：是中国海军最新—级登陆舰，自1992年开始服役，目前至少已经有8艘服役(舷号为991、934-939、910)。该级舰可以装载重10辆坦克和250名士兵，舰尾门可供气垫登陆艇出入，舰上还设有直升机起降平台，有了一个较为现代的登陆舰的雏形。该级舰满载排水量4800吨，全长130米，宽16米，吃水3.2米，主机为柴油机，双轴推进，最大速度17节，舰上装有双联装37毫米炮3座，乘员120人。
除了传统的两栖舰艇外，中国在气垫式登陆艇的研制方面下了很大工夫，最早甚至可以追溯到上世纪50年代末期。进入上世纪70年代以后，中国先后研制出了711型、716型、722型等不同设计和用途的试验性气垫登陆艇。从最近的照片看，部分气垫船已经配属给了海军陆战队，可以用于两栖作战，但目前出现的型号似乎较为杂乱，其中比较显眼的是大沽级(722-2级)，这是80年代末推出的专用气垫登陆艇。该艇排水量80吨以上，载重量可以达到45吨，已经有部分装备给了南海舰队的海军陆战队。另外一型为排水量70吨的鲸沙级气垫登陆艇，该艇大约从1979年开始研制，能够运载15吨左右的货物或车辆，最大速度可达55节，现在约有10艘服役(首艇舷号452)。此外，随着与俄罗斯军事交流的深入，中国可能还与俄罗斯进行了有关气垫船技术的交流，来自台湾的消息甚至称，中国海军还向俄罗斯购买了150吨级的德萨拉级气垫船。
在中国最近公布的登陆作战演习画面中，除了气垫船之外，还频繁出现了部队使用米—8以及米—7等大型直升机垂直登陆的镜头，这说明中国最近正在着力提高军队的超视距登陆能力。但是，如果要有效地使用直升机和气垫船进行登陆作战，就需要发展类似美国海军大型两栖攻击舰那样的平台，否则就失去了远距离兵力投送的能力，这可能是中国海军将来需要弥补和发展的地方。
在两栖作战中，除了专用的海军舰只，民用船只也有一定的两栖作战潜力。民用船队向来被称为国家的“第二海军”，中国也不例外——经常在军事演习时征用民用船只进行训练。根据最近公布的两栖登陆演习片段显示，中国军队能够利用大量大型渔船进行登陆作战，并在货轮甲板放置火箭炮一类的压制火炮，为登陆部队提供火力支援。估计还可以利用滚装船快速运输和装卸机械化部队。美、俄等国也已经有了成熟的经验——美国在上世纪80年代改装了8艘55000吨的大型滚装船，一次可以运载一个装甲师的重型装备，前苏联制造的民用滚装船，结构干脆和登陆舰相似，非常适合于装载坦克和装甲车辆等重型装备。
由于中国近年来海上运输业的发展，滚装船、集装箱船等有军用潜力的船只数量将会越来越多，这也将给中国海军提供更加强大的两栖战潜力。根据1995年底的资料指出，从事于国际航运的船公司已达231家，总共拥有排水量1，000吨以上的商船近1，700艘，总运输能力在3，300万吨以上，其中远洋商船就占2，210万吨以上，商船队在世界上排名第5位，占世界商船队的5%，若按船国籍来计算，中国藉商船队在世界上排名第9位。无论是根据以往的战争历史或海军在台海的作战记录，庞大的商船队在战时必定会被征调用于运兵，无论是担任支持角色或实际投入作战，对两栖作战助力将不容轻视。除了商船队的吨位增加外，还建造了数种颇现代化的大型货柜轮，适合改造为军用船舰。在货柜轮日益大型化的发展潮流下，已自行建造和采外购式组建了大型货柜轮船队，包括向日、德订造5,00TEU`3,500TEU货柜轮，以及自建3，500TEU以下的货柜轮。根据本身的估计，除了若干超大型货柜轮外，未来总共需要100至300艘2,000TEU以下规格的货柜轮因应对外航运的需要。
“一击必杀”是登陆作战总方针
解放军自建军以来，跨海登陆作战的经历比陆地作战少。在不多的登陆作战经历中，既有成功的经验，也有失败的教训。无论成功，还是失败，都发生在40年代末、50年代初。“八二三”金门炮战后，解放军再也没有经历过跨海登陆作战的洗礼。海湾战争以后，解放军的战略发生变化，强调打高科技和速战速决战争。在对“台独”作战方面，重点准备和演练远程打击、抢滩登陆、遏阻外力介入等。对于解放军的战略调整，外界渐渐明了，也认为大陆具有相当强的远程打击能力，但对解放军的渡海、登陆实力，普遍低估。但实际上，由于台湾问题的长期存在，解放军历来十分重视两栖登陆作战的演练。
从历次演习的情况看，解放军对登陆作战有着非常明确的目标：如何在需要的时候夺取台湾本岛；有非常具体的作战意图：
一，瘫痪对方指挥系统，即指挥、控制、通信与情报系统(C3I)以及相关指挥系统。摧毁对方反击力量和军备设施。
二，战斗机群、作战舰艇协同作战，夺取制海权、制空权、制电磁权，利用多种手段为渡海破障。
三，完成海上集结和编队，沿水际滩头道路，打开突破口，建立登陆场。
四，夺取港口，控制要点，歼灭有生力量。
五，扩大战果，纵深推进，全歼守岛之敌。
此外，登陆作战力争要同时开辟多个战场，立足於速战速决，立足於打大仗恶仗。
中国现已具备了在短时间内将一定数量的部队投送到所需的作战地域上的能力，由西方公布的数据分析，整编中的海军陆战队的总兵力应在35，000至45，000人之间，兵力规模目前仅次于美国(美国海军陆战队在1997年共拥有174，000名现役和43，000名备役部队，数量超过其它国家陆战队兵力的总合)。在装备方面则有数百艘登陆舰艇和随时可征用的民用船只作支持。中国的两栖作战部队有能力在危急关头肩负起保卫国家领土和主权完整的重任。而且，随着新型装备的陆续列装和战法的不断改进，中国两栖作战能力正在缩小着与世界先进水平的差距。(张鹏)
| 
