本报讯在好莱坞大片里，恐龙和许多“史前生命”都因为赶上地球寒冷的冰期而绝迹，今天出版的《发现》杂志发表 封面文章，美国海洋学家的最新研究称，继第四纪冰期之后一个新的冰期可能会光临地球的局部地区。

　　全球气候的变化可以用“无常”来形容。一方面，大多数气候学家为温室气体及其引发的全球变暖而忧心忡忡；另一 方面，美国海洋学家的最新研究表明，全球变暖引起的北极冰盖融化和北大西洋洋流变动，可能在局部引起一个意想不到的效 果：北美和西欧的气候会突然变化，冬天会更冷，一个新的冰期会来临。

　　进行这一研究的是美国武兹·霍尔物理海洋学研究所。科学家今年夏季在北极进行的“北极大陆架边缘”研究项目， 是为了从物理学和生物学的角度，理解北极冰盖如何与下面的海盆互动。他们得出的结论是令人惊讶的：北极冰盖与其下面的 海水，是一个复杂、脆弱的系统，这个系统可以被目前正在发生的全球变暖进程所破坏。部分北极冰盖会融化，导致水流入大 洋，并引起生物圈的复杂变化。

　　全球变暖还有另外一种效果。科学家形象地将其解释为“内外夹攻”：本来，大西洋大陆架的海水对维持北极冰盖有 重要的作用，因为大陆架的中层海水含盐度较高，隔离了北极冰盖和下层比较暖的海水，但全球变暖导致的冰盖融化，会导致 这部分中层海水的盐度降低，这样下层的暖水就更快地从下面融化北极冰盖。

　　本来，下层暖水在运动之后流向大西洋，是墨西哥湾暖流的主要成分，而墨西哥湾暖流又是维持北美和西欧冬季较暖 和气候的主要热量来源，而随着这种趋势的出现，墨西哥湾暖流可能不复存在。因此，科学家称，西欧和北美的冬天，将变得 分外严酷，科学家们预测，这种严冬可能足以和上个冰期相比。郭可

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　　第四纪冰期

　　大约在200万年前，地球上出现了被地质学家们定名的第四纪冰川时期。当时冰雪在地球上分布相当广泛，许多生 物因经不起烈风、暴雪和严寒的残酷考验而被淘汰绝种。

　　喜马拉雅冰川融化速度加快

　　联合国环境规划署最新的研究称，喜马拉雅山脉的巨型冰川正在迅速融化，未来10年内可能造成水灾。由该组织进 行的一项科学调查显示，由于持续增高的气温加快了冰川和周围雪地的融化，山脉周边至少有44条冰河的水位正在迅速上升 。

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