本报讯最早登上火星的会是哪国人?尽管美国和俄罗斯等航天大国仍为此明里暗里较劲,但毫无疑问,两个遥控机器
人将在明年6月出发,比人类更早地到火星流浪。
现在,遥控机器人正在意大利西西里岛的埃纳特火山体验火星生活,航天科学家们说,选择这里,是因为它的表面和
火星非常相像。按照目前的计划,他们将搭乘明年6月发射的“火星探险流浪者”号出发,2004年在火星登陆,然后下船
对火星表面拍照、搜寻水存在 的证据并分析火星的岩石和土壤。
为了制造这种装有6个轮子的机器人,美国太空总署已经耗费了约1.2亿美元。它能够在崎岖的小路上慢慢往前行
进,灵巧地一一避开路上的坑坑洼洼、大石头和悬崖的边缘,它还会在行进的同时记录下路上的一切,因此,当它沿着来路往
后退的时候,它对路上的状况了如指掌,借助于脑后的“桅杆”,上面附着的微型摄像机可以拍下周围的景色。
人类登陆火星的计划依然遥远,国际火星登陆计划希望,能够在2014年至2015年间派航天员向火星进发,由
各国选派的6名航天员中的三位会最终借助登陆舱,在火星表面着陆。最近,美国火星计划组的成员正在生存环境近似于火星
的美国犹化州沙漠中进行生存训练,以提前热身。
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