怀化要建成五省(市、区)周边中心城市，交通是决定性因素之一。1997年以来，怀化市交通系统紧紧围绕市委、市政府关于“一个目标，两个推进”的总体要求，突出重点，统筹兼顾，努力建造一张公路网络，促进了交通事业的发展。

　　怀化至新建三级公路改造工程，经省交通厅批准已于今年6月开工，作为怀化市政府重点建设工程的怀新公路，起于鹤城区大屋桥，经分水坳至中方县新建乡与320国道相接，全长25.22公里，工程总投资8486万元。改造建设好怀新公路，将极大改善原有公路迂回曲折，坡陡弯急，行车困难的状况，对服务国防建设，加快沿线经济发展具有十分重要的作用。

　　怀新公路建设项目部经理王桂说：“省路桥公司承建的怀新公路二隧道是怀化地区的第一条公路隧道，全长436米。我们决心把这个工程作为优质工程，按高标准，严要求争取在明年年底之前通车，向十六大献礼。目前已开挖了六十米，320国道经过怀化市后于怀化芷江路口出境，209国道经过怀化市后于怀化铁北医院处出境。预计十二月中旬隧道可以贯通，在春节前隧道基本上可以达到通车条件。”

　　近五年来，尽管怀化市交通基础设施建设还不是国家和省投入的重点，但怀化市从实际出发，紧紧依靠各级党委、政府，多方筹集资金，加大投入，取得了可喜成绩。

　　据统计，从1997年到2001年的五年间，怀化固定资产投资共完成8.8亿元，怀化市通车里程达9782公里，其中209、320、319三条国道总长690公里，12条省道共968公里；国省道和县乡道经过不断改造，技术等级明显提高，上等级公路达到30%，新修桥梁29座。农村公路建设也明显加快，1999年，怀化市实现了乡乡通公路。随着怀化市第一条高等级公路——怀黔公路的建成通车，标志着基本适应当前怀化市社会、经济发展需求的公路网络已经形成，怀化的交通事业跨上了新台阶。

　　据介绍，在2020年前，怀化市将完成“两纵四横”公路建设，“两纵”即吉首至桂林高速公路怀化段和沅陵至张家界公路。“四横”即上瑞高速公路怀化段，长渝高速公路怀化段、怀化至铜仁公路以及靖州至黎平公路。并力争将怀化市到县和市周边地区的公路扩建为二级公路，打通怀化中心城市通往周边地区的瓶颈，优化公路运输网络。

　　(作者：记者：姚作群)

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