美国驻华使馆这些天特别忙碌，本报很早就提出专访雷德大使的请求，但由于大使希望全面了解中国的情况，上任一年就跑了上海、沈阳、青海、甘肃等地，10月11日又赶回美国，迎接江泽民主席的访美，所以最终未能安排上。虽然未能采访到大使，记者还是获得了近距离接触美国使馆及其官员的机会。

　　使馆规模不断扩大，大使官邸还是当年老布什的住所

　　记者来到位于北京日坛路的美国使馆。早先美国驻中华人民共和国联络处就设在这里，现在它仍是大使官邸及文化新闻处所在地。使馆官员告诉记者，1974年，老布什任驻中国联络处主任时，住的就是现在这幢两层高的大使官邸，新闻文化处就是他当年的办公室。现任总统布什那时候来北京看望父亲，也是住在这里。进入美国使馆，要经过严格的安全检查，手机、数码相机、录音机等要一样样登记，并有专门的安全人员监督。不过整个过程气氛还不算紧张。办公楼里面不太宽敞，因为房子有些旧了，现在正在重新进行粉刷和装修。

　　近30年来，随着业务的不断扩大，美国大使馆的办公地点早已从日坛路扩充到使馆区的其他许多地方，甚至是使馆区以外。另外，美国还陆续在上海、广州、成都和沈阳四个城市建立了领事馆。外地领馆的事务和北京使馆有相同之处，同时每个地区又有自己的特点。比如上海领馆的商贸事务更重；广州领馆是惟一管理美国公民领养中国孤儿的领馆；成都领馆因位于包括西藏在内的西南地区，所以更关注宗教问题；沈阳领馆位于中国国有企业比较集中的东北地区，所以会更关注国企改革问题。

　　在所有外国驻华使领馆中，美国使馆的工作人员最多，包括200多名外交官或有外交官身份的美国人、一部分使馆聘请的美国公民以及500多名中国雇员。这个规模也在美国驻外使馆中名列前茅，目前使馆规模还在不断扩大中。使馆经济处的史健行先生告诉记者，随着中国加入WTO，使馆的经济及商务处工作也增加了许多，他们的人员和业务都在扩大，位于签证处对面的旧馆舍已无法容纳，前不久他们租用了新办公地点。

　　解释与了解是外交官最主要的责任

　　史健行是经济处的二等秘书，热情而温和，同许多同事一样，能说一口标准的中国普通话。他前后在中国工作了5年，妻子和孩子都在北京。几乎所有美国使馆的外交官都有个中国化的名字，一般都是他们的中文老师起的。同时中国方面也要把他们的汉语名字印在他们的身份证上。

　　使馆每天上班时间是8时30分到17时30分。史健行所在的经济处最重要的一项工作，是向美国民众、企业和政府官员介绍中国的社会和经济情况，同时也对中国的媒体、官员解释美国的政策。经济处的信息来源很多，不仅仅来自媒体。史健行说，他的工作不能只在办公室完成，还要找一些中国官员和学者交谈，去中国其他地方进行调查研究。他平均每两个月就会有三五天去外地出差。他已经去过中国16个省份，见过国家领导人，也见过普通的农民和商人。史健行认为，中国的经济增长速度很快，前途看好，但也有一些问题需要注意，比如金融机构更进一步的市场化问题，再比如中国的贫困问题。

　　了解和解释，在使馆每个部门都是最主要的工作之一。美驻华使馆新闻发言人倪克波是新闻文化处的官员，他的工作主要是对外交流。他要经常和记者、学者及官员交谈，也经常在外面办讲座。讲座题目很广泛，有美国对外关系、美国政治、美国社会，甚至体育等。他说，今天中国人可以看到美国的电视、电影以及新闻等，对美国的了解相当广泛，但中国人仍是从自己的角度去理解美国，他的工作就是向中国人介绍美国的观念。

　　驻华使馆受外交官青睐，学习中文还要考级

　　史健行之所以申请到中国工作，是因为他觉得中国是世界上最重要的国家之一，而且中国也是美国最重要的外交伙伴之一。中美关系很密切，有很多重要的代表团往来交流，这里有更多的锻炼机会。有他这种想法的外交官不在少数。倪克波说，在新闻文化处，就有许多能力出色的人，他们宁肯舍弃在其他国家可能担任更高的职位，也要到中国来。

　　倪克波介绍，目前美国使馆的人员来源要比以前丰富得多，20世纪80年代初，在中国呆过的美国人不多，使馆人员的来源也少。后来，陆续有美国学生来中国访问、学习，两国间的交流多了起来。很多当年到过中国的学生，多年以后仍为中国所吸引，并选择了到驻华使馆来工作。新近来华的外交官平均年龄在32岁左右，与中国大部分职业外交官不同，他们很多是半路转行干外交的。

　　在记者接触过的驻华外交官中，美国外交官给人的一个突出印象是，许多人的汉语都相当熟练。倪克波说，使馆里汉语流利的官员有几十个。这是因为美国国务院规定，驻外使馆的新闻、政治、经济、商务、科技等部门中，担任特定职务的官员必须懂当地语言。总部在华盛顿的外交学院负责培训外交人员的外语，中文课程学制比较长，要两年，学院还为中文水平规定五级标准。像政治处、经济处、文化新闻处的许多职位都要求达到三级水平，领事处、签证处等要求稍低，要达到二级，当然也有一些职位不要求语言能力。

　　在美国，除了大使由总统亲自提名任命外，一般外交官都是三年一任，而且至少得轮流驻两个国家。国务院还规定外交官每15年必须要回华盛顿任职一段时间。在驻华使馆中，外交官任职最长有驻到第四任的，算起来已是相当漫长的时间了。

　　只要有沟通，就不会有大问题

　　美国的高层决策取决于很多方面，驻外使馆提供的信息是其中主要的途径之一，当然使馆在提供信息的时候，会附加自己的意见。有时候使馆的建议会直接影响决策，比如美国在去年和今年分别赠款援助内蒙古雪灾和中西部水灾灾民，就是在使馆的直接提议下促成的。但总的说来，使馆还是政策的执行部门。

　　当记者问道，在中美关系紧张的时候，外交官是否会遇到不愉快的情况时，倪克波说：“我会遇到不被理解的情况，但这是我的工作。我觉得重要的是沟通，能沟通就不是什么大问题。每次遇到危机，美国使馆都会进行反思，总结处理方式上的利弊，这是一个逐渐的过程，不可能一开始就十全十美。”

　　“但是中美都有许多学者认为，两国矛盾是不可避免的”，记者继续问道。“国家之间总会有问题”，他说：“只要在处理时立足于共同点，了解就会越来越多，共同利益也越来越加强。这才是建设性的关系。”

　　“我希望中国人知道，美国是欢迎中国的崛起的，美国人很高兴看到中国人发财。所以遇到问题时，我们应首先记住共同繁荣和稳定的大目标，这是很重要的。”

　　相关链接 每年有多少中国人赴美

　　记者近日从美国驻华使馆签证处了解到，从1997年到2001年，中国赴美人数在逐年增长，其中增幅最大的是2000和2001两年，分别达到269519人次和295147人次。由于“9·11”事件所带来的影响，2002年的赴美人数会有所减少。

　　在使馆发放的签证中，B1、B2类，即商务签证的比例最高，达到73%；F1、F2类，即留学及陪读类签证比例次之，达到12%；J1、J2类，即交换访问者类签证的比例是5%。其他类型的签证占10%。据介绍，赴美签证总共有24种类型。过去三年签证的总数量持续增长，各类签证的增长比例基本相当。

　　一位使馆官员说，这几年中国人申请赴美，有两个最大的变化：一是用私人护照申请赴美的人越来越多。从总的趋势看，持公务护照的人数在下降。2001年审批的签证中，大约30%是持公务护照，比2000年下降了4%到5%。二是申请自费留学的人越来越多。到美国留学的外国学生中，中国留学生是最大的群体。但使馆签证处的官员指出，目前最大的问题也在留学类上，申请人不要仅强调学术能力，更要证明自己会在学成后归国。他说，美国总的签证政策并没有改变，使馆计划对自己的工作加以改进，要尽可能多花一些时间来考察个案。

　　本报记者宋念申▲(本文图片均为宋念申摄)

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