本报通讯员吴瑞虎梁庆才叶龙斌

　　这是一块神奇的土地，一个由无数珊瑚沙和贝壳残骸组成的神秘岛屿，一块只有1.5平方公里的弹丸之地，一个海拔仅2.7米的海上高坡。涨潮时，露出水面的部分只有两个足球场的面积；台风过境时，全岛则淹没在海水中。

　　这是西沙的一个小岛，一个镶嵌在碧波荡漾大海中的神秘岛屿。在这里，一代代官兵用青春谱写出了辉煌的业绩。

　　1982年8月11日，中央军委授予该岛守备队“爱国爱岛天涯哨兵”荣誉称号。此后的20年间，他们又先后19次被总政、海军评为基层建设先进单位，两次荣立集体一等功、一次二等功、三次三等功。

　　从“南海戈壁”到“海上家园”

　　没有风暴时，小岛安宁而美丽；当热带风暴袭来时，小岛飞沙走石。刚挂出的旗子，不久就被风刮成布条条，风卷起的沙石像子弹一样，击打得值勤官兵皮开肉绽，鲜血直流。已是农历腊月二十八，海面上依然是白浪滔天，前来送给养的补给船做了最后的努力，还是无法靠近码头，舰长只得下令返航。

　　补给船走了，岛上菜地里的菜早就没了。岛上惟一的几片绿色，是那残留在背风墙角处的一节南瓜藤，它是战士们种在花盆里的一株南瓜，瓜藤的头部已不知去向。尽管这样，它此时却是岛上最美的风景。一连个把月没沾绿星儿的官兵，守着这节长藤，吃着盐巴炒饭，吃得口舌生疮。守备队队长规定：谁也不能私自动它。

　　大年三十晚上，队长一声令下，炊事班长将南瓜藤连藤带叶放入锅中，熬了一大锅汤。总算能吃到绿色的东西了，大家你一碗我一碗将汤喝得一滴不剩。

　　种植蔬菜，成了岛上官兵的第一目标。然而，覆盖着白晃晃的珊瑚沙的小岛，寸草不生。夏秋两季，赤裸裸的白沙滩上，地表温度最高可达60多摄氏度，连生鸡蛋都能烤熟，更何况这里一无土壤，二无淡水！

　　创业就要“破天荒”。

　　1996年春，武昌火车站检票口。守备队指导员刘广涛吃力地扛着一个沉甸甸的大包被检票人员堵在入站口：“你的货包超重，补票！”“这是土！”刘广涛解释道。“是土？”检票员从来没有听说过有背土的，当然不信，非要打开看看不可。手提袋打开了，里面全是黑黝黝的土，刘广涛咧着大嘴解释说：“自家菜地里的，探亲顺便捎上，我们西沙缺土……”票没补，检票员还喊来同事，帮刘广涛把土抬上了车箱。

　　不带吃的，不带喝的，但每次上岛都带着土。这在守岛官兵中成了不成文的规矩，大家无论是探家、出差，凡是回岛的，都要背上一包土。

　　从此，辣椒、茄子、豆荚、空心菜等10多个蔬菜品种相继在岛上安了家。守岛官兵们还在营区周围植树造林，从西沙其他小岛移植易于沙滩生长、抗风护沙效果较好的椰树、马尾松、野枇杷，尽管成活率还不到5%，但官兵们毫不气馁，一棵又一棵，一遍又一遍，绿化面积不断扩大。

　　绿色在沙滩上呈现，更激起了天涯新一代哨兵创建“海上家园”的热情。他们又努力尝试养鸡、养鸭、养猪。

　　奇迹出现了———小岛营院绿树成荫，猪欢鸡鸣，官兵的餐桌上由“顿顿罐头”变成了“餐餐见绿”。不但如此，他们还建起了沙滩足球场、排球场、图书室、健身房，昔日的“南海戈壁”变成了今日的“海上家园”。

　　战斗型集体学习型军营

　　波涛汹涌的海面漂着几块木板，上面系着数十个气球。木板随着波涛一起一伏，气球随着波涛忽左忽右，强烈的阳光刺得人连眼睛都睁不开，看哪儿都是虚光。刚刚上岛的一级士官李典一看这阵势就犯晕了：这样的射击训练，就是奥运冠军来了也没辙！

　　“我们从来不设常规的靶标。就这气球，要么在沙滩的尽头摆上一溜啤酒瓶，打上了就是10环，打不上零分。”守备队队长徐清杰说，“我们就是用这种办法培养了西沙守备部队最优秀的狙击手。”

　　在这个岛上，几乎所有的训练科目都是超难度、超强度、超负荷的，在这里生存和战斗的士兵，无时无刻不在直接挑战生理极限，冲击生命禁区。沙岛生存训练，官兵们身边48小时没有一滴淡水。为了维持生命，他们借着月光拼命地追沙蟹，支起头盔，烧沸海水，将毛巾放在上面吸收水蒸气，一点一滴收集从海水中蒸发出来的、少得可怜的几滴蒸馏水。海军陆战队员出身的指导员张昭华说：“西沙就这么个气候条件，不这么练就不可能造就出适合在这儿战斗的天涯哨兵！”

　　守岛官兵崇尚战斗英雄，也崇尚知识英雄。2001年5月，在北京，士官李德长披红挂彩。作为“十佳天涯哨兵”的他，应北京大学团委邀请去做报告。他成了第一个走上北大百年报告厅的士兵。

　　“西沙的交通不便，信息闭塞，你们是怎么学习的？”北大的同学提问。

　　李德长说：“为了争当高素质的新型天涯哨兵，我们人人参加了函授学习，上岛即入学，离岛即毕业。去年年底，3名退伍战士离队前，都拿到了国家教委承认的学历文凭，湖北籍战士杨波，入伍时只有初中文化，在岛上参加了高中文化补习，退伍后当年就考上了省重点大学。”

　　从物质生活的艰苦奋斗，到更新知识的刻苦钻研，今天的天涯哨兵，就是这样努力构建着“学习型的小岛军营”。

　　链接·西沙群岛

　　西沙群岛位于海南岛东南约200海里处，与东沙、中沙、南沙群岛一道，构成了共和国最南端的疆土。它从东北向西南绵延伸展，在长250公里，宽约150公里的海域内，由40多座岛、洲、礁、沙滩组成。西沙离大陆最近的岛183海里，最远的岛280多海里。南中国海最大的岛礁———面积约两平方公里的西沙首府永兴岛，就坐落在其间。

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