最近在美国畅销的一本新书《1421年：中国发现美洲大陆》引起了各界的广泛关注。该书作者加文·孟席斯经过对大量航海图、古代器物及其他考古资料长达14年的悉心考证，得出了一个举世震惊的结论：发现美洲大陆的人不是哥伦布，最早实现环球航行的人也不是麦哲伦，早在1421年至1423年间，中国明朝三宝太监郑和率领的船队就完成了上述的壮举。
这一发现不仅让发现新大陆的时间提早了约70年，而且还将世界环球航行的历史又往前推进了100多年。
孟席斯在书中说，1421年，郑和率领一支拥有800艘船只的庞大舰队从中国出发，用了两年的时间完成了环球航行的壮举，这期间他们在北美、南美、澳大利亚、新西兰、太平洋及印度洋很多地区留下了足迹。
孟席斯在14年的追踪研究中发现：大量的考古和人文学研究证据均表明中国人早在欧洲人开始远洋航行前几十年就抵达了美洲，第一批抵达美洲的欧洲人在那里发现了中国鸡、中国米、中国瓷器和玉石，更重要的是，他们还发现了说中文的人。全球有200多名教授研究过孟席斯列举的包括残骸、DNA检测结果等来自不同来源的证据。在看过证据后，85%的人对他的主要观点表示了认可。
外界对“1421”一书评价不一。有的认为很有价值，有人则认为孟席斯研究方法很业余，他的证据也没有说服力。但不管怎么样，有一点是很多人都同意的，那就是不管这本书能否改写历史，它都会引起人们对那段历史新的兴趣，更多更深入的研究也将随之而来。(稿件来源：中国国际广播电台李永敬)
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