“政治文明”的概念经由十六大政治报告正式提出之后，迅速成为最热门的词汇之一，足见社会各层、各界对中国政治体制改革、政治文明进步的迫切期盼。日前有媒体报道，在中共中央党校学习的150名地、厅级官员在接受问卷调查时，对政治体制改革的关注，列于各项改革的首位。而在此之前，农村的村级选举、城镇的街道选举早已有声有色；各级地方人大、政协“两会”，也大多开得越来越活跃，各种议案、提案，及选举、监督、质询，都越来越发挥着实际的作用。从“上”到“下”，促进政治文明不但已经成了社会共识，而且正在各个层面进行着多种探索。

　　本报近期连续推出的“追寻北京政治文明的脚步”系列报道，集中反映了近年来北京市推进民主政治、促进政治文明进步的事例和趋势。从中不难看出，在十六大精神鼓舞下，一种推动政治文明进步的势头正在形成，并呈不可阻挡之势。

　　关于中国的政治改革，一向都有“自上而下”还是“自下而上”之争，而且都各自成理、成立。但是，政治改革的实践，却正以一种既非绝对自上而下，也非单纯自下而上，而是上、下互动，互相促进、共同推动的良性局面。

　　“政治文明”的概念在中国最具实际决策作用的党的代表大会上提出，无疑让人对中国政治改革的进程充满希望。可是，中国的选举形式改革却是从最基层的村级和街道开始；本报所报道的北京市政治文明进步的事例，也大多集中于一些比较具体、局部的方面；对政府官员的监督、评议虽然已经开始，但还没有形成相应的制度。

　　但是，如果以理性的态度思考问题，我们就必须承认，政治体制改革、政治文明进步，是一个极其复杂，因而注定艰难的过程。“下层”对改革的迫切愿望和民主实践，与“上层”的改革决心和审时度势，必须同步实践、相互促进，政治改革才能推进，政治文明才能进步，民主政治才能从无到有、从小事到大事、从局部到全面地发育成熟。民主是一种制度，但更是一个不断进步的过程，同时它还是一种能力，是需要每个公民都能够参与其中发挥作用、享受成果的生活方式。它不但需要上层的决心和勇气，也需要每个公民的参与意识和能力。从这个角度观察，从基层开始、从小事开始的民主实践，就是必需的过程和必要的训练。

　　考察目前中国的政治文明进程，人民代表大会制度及在此制度下形成的人大与“一府两院”的关系，已经搭建起了现代民主政治体制的硬件平台。而党和政府的改革决心，与广大人民群众对政治文明的迫切需要相互促动，正在完善民主政治的“软件”工程。从基层开始逐步推进的民主实践，将促进各级人大与“一府两院”各归其位、各明其权、各尽其责，逐步使其名至实归。北京市“两会”呈现出的越来越活跃的气氛和形式，已经让人深受鼓舞。

　　民主政治不是餐后的果盘，到时有人水灵灵地端上来供我们享用。改革开放20多年来，我们已经享有过去从未有过的民主权利。但是我们依然要不懈地追求和争取。这就是政治文明进步的根本动力。(张天蔚)