“航兴三号”
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　　皮薄、肉厚、口感酥脆，咬一口甜到心，您瞅准喽，这西瓜可不是我们一直喜欢吃的“京欣一号”，而是即将被推出的最新品种———航天西瓜。为什么叫航天西瓜？它真的上过太空、乘过火箭吗？这种西瓜比起“京欣一号”来有什么特别之处？我们什么时候能吃到?会不会很贵？

　　说起来，这个最新品种的西瓜起源非常特殊。

　　乘坐火箭遨游太空

　　747粒瓜种成了宝贝

　　早在6年前，国家航天科技部就曾经精心选出西瓜种和甜瓜种共747粒。这747粒种子“有幸”乘坐火箭遨游太空，由于这段特殊的经历，这批瓜种就被当成了宝贝。人们期望着能由此培育出比“京欣一号”更好的西瓜品种。最初这个重担交给了北京市大兴区农业科学研究所。

　　这747粒种子的到来，引起了当时大兴县政府的重视，大兴农科所专门组成西瓜小组，芦金生就是其中一员。

　　回忆起1996年底刚接到这个任务时的情景，芦金生告诉记者：“当时接到这个任务时，大家的心情都非常复杂，一方面特别兴奋，另一方面，大家都觉得担子十分重。可以说，这747粒种子比747块金子还贵重。你想啊，往火箭上多装一克的东西，在太空遨游一圈，得花多少钱?!成本如此高昂。我们手里接过这批种子，还真怕什么都种不出来。”

　　芦金生的担心是有道理的，作为培育种子的一种手段，将种子搭载到太空火箭上遨游太空，的确有可能什么都种不出来。在太空中，独有的微重力和宇宙射线，为育种提供了独一无二的特有条件。很多优良的品种，比如几年前的太空椒等，都是通过这种手段培育出的，但如果接受了过多的射线辐射，种子就会失去生命的活力。

　　吃瓜千余为育精品

　　航兴戴上瓜王桂冠

　　从1997年春天开始，大兴农科所西瓜课题研究组的成员就没日没夜地开始了航天西瓜的培育工作。为了保险起见，他们将种子分作两批种植培育，结果747颗种子全部培育成功。在经历数千次的杂交筛选后，研究人员在培育出的上百个品种中，选出了6个最优秀的品种，并给它们起了一个好听的名字———航兴系列。

　　去年5月，航兴一号、航兴二号，已经培育成功并顺利通过审批，正式上市，酥脆的口感、香甜的品质，一下子吸引了大批的瓜贩专程到大兴抢购。在去年五月举办的西瓜节上，大兴瓜农王春红种的航天瓜更是摘得了“中国瓜王”的桂冠。航天西瓜成了一个全新的品牌。在“京欣一号”独霸瓜市十几年的北京，一下子掀起了航天西瓜的热潮，然而芦金生和他的同事们却为此付出了无数的心血。

　　“当你把吃西瓜作为一种工作时，也就不那么好过了。”芦金生这样形容他们的工作，“除了将种子催苗、授粉，你还要在大棚里照顾瓜苗，春天在大棚里，一到中午，里面的温度超过40度，闷得实在受不了就把大棚扒个口，把头探出去透透气再接着干。除了这些，尝西瓜也是我们的工作。在别人眼里看来，吃西瓜多美呀！新鲜的西瓜刚从地里摘出来，还挂着霜呢，可对我们来说，单是培育这个航兴系列的瓜，就不知道得尝几千个西瓜。每个瓜我们都得判断它的口感、品质，测试它的含糖度。一个瓜拿来，一切两半，从中间挖一勺吃，剩下的就扔到路边的垃圾箱了。过路的大妈都骂我们，这帮孩子忒不像话，哪有这么糟践东西的！她们哪里知道我们干的就是这个工作啊！”

　　今年大兴万亩“航兴”

　　大批种植价格适中

　　这航天瓜听起来不错，但价格会不会翻几番呢?芦金生给大家算了一笔账，足以消除这个顾虑。

　　“航天西瓜，很多人听起来可能会觉得很神秘，其实这只是一种培育手段，大批量种植后不会很贵，价格基本和‘京欣一号’持平。”芦金生说，“我们卖给大兴区瓜农的航兴系列瓜种，每袋25克的包装，只卖8块钱，合每0.5公斤瓜种才卖160块钱，‘京欣一号’种子的价格是每0.5公斤100元。瓜农种植航天西瓜，每亩地的种子只需10元就足够了。在种植栽培过程中，航天西瓜和‘京欣一号’之间没有任何差别，投入也没有差异，所以上市价格不会有太大差别。只是现在航兴系列西瓜产量还很有限，这个因素可能会影响西瓜的价格，但也不会很大。”

　　去年，航兴系列西瓜最低价格在1元钱左右。其中专门培育的礼品瓜“航兴三号”，由于瓜皮呈金黄色，形状大小适合做礼品送给亲人朋友，曾经卖出每个西瓜三四十元钱的好价钱。

　　相对于去年，今年的产量增加了很多，在整个大兴县8到10万亩的西瓜地中，有一万亩全部种上了航天西瓜。按照每亩3000公斤的产量计算，今年5月人们就能吃到又便宜又美味的航天西瓜了。

　　本版撰文新报记者李冰

　　本版图片由芦金生先生提供

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