美国当地时间4月14日中午11时许，华盛顿正式宣布，经过13年努力，美、英、日、法、德和中国科学家终于绘制完成了人类基因组序列图。至此，人类基因组计划的所有目标都已全部实现，人类在揭示生命奥秘、认识自我的漫长道路上又迈出了重要的一步。
早在50年前，即1953年4月，人类就发现了基因的组成物质“脱氧核糖核酸”（简称DNA）的双螺旋结构，这一发现奠定了现代分子生物学的基础。4月14日，当双螺旋结构的发现
者之一詹姆斯·沃森来到华盛顿新闻发布会现场时，这位头发花白的美国资深科学家立即引起了与会者的关注和欢迎。沃森在会上回顾了基因研究的历史，指出基因隐私和基因歧视是当前基因研究和应用领域面临的两个严重问题。
始于1990年的国际人类基因组计划，被誉为生命科学的“登月”计划。然而，这项意义重大的计划在启动之初遭遇了很多挫折，原因主要有两个方面：一是耗资巨大，预算30亿美元；二是耗时太长，需要15年时间。而现在该计划不仅提前了两年完成，而且节省了3亿美元。此前，人类基因组“工作框架图”已于2000年6月完成。
事实上，科学家无法以现行的技术完成所有人类基因组的排序工作。不过，他们已经完成了大约99.99％，剩下的部分只有留待将来技术升级后再解决。
国内外专家普遍认为，基因组序列图首次在分子层面上为人类提供了一份生命“说明书”，不仅奠定了人类认识自我的基石，推动了生命与医学科学的革命性进展，而且为全人类的健康带来了福音。
预计最先受益的就是病人。今后，医生有望拿着病人的基因图谱，准确而迅速地找到病根，制定出最佳的治疗方案。此前，科学家已经发现一种特定的基因变异是导致皮肤癌的罪魁祸首；现在，基因图谱的绘制完成将加速寻觅糖尿病、白血病和小儿湿疹等疾病的致病基因，从而有助于攻克这类疾病。
科学家现在知道，“单体核苷多态现象”，即碱基对的排序不同是促使人与人之间不同的主要原因。为什么有些人对癌症和心脏病有着与生俱来的抵抗力，而有些人偏偏爱犯这些毛病？科学家指出，是因为他们的基因不同。而如果能够找到他们之间的基因差异，就可以通过改变基因来改善人们的免疫系统，甚至从根本上消除某些疾病。
欧焓（中国日报特稿）
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