近期，佛山市禅城区有人在互联网上散布非典型肺炎的小道消息，一时说百花广场发现个案，一时又说某学校有人染病，在佛山市造成恶劣影响。两名在互联网上散布有关谣言的网民被佛山市公安机关依法拘留。据了解，到目前为止，佛山市公安局已查处7宗在互联网上散布“非典”谣言的案件。与此同时，北京政府发言人澄清了所谓“封城”、“戒严”等不实传闻。
在自然性的灾害面前，人们不可避免地产生某种程度的困惑、迷茫乃至恐慌，国外心理学家认为：危机当头的人群心理负担加重，心理防线往往非常脆弱。在危机没有得到有效控制之前，公众寻求种种自认合适的解救方式是一种自发的本能。而“风起于青萍之末”，某些谣言也就“应运而生”。
但是，谣言的散播将导致危机的进一步恶化。其所引发的恐慌会比灾难本身更具有破坏性。灾难仅仅是侵害了人的肉体，在一定范围内有杀伤力；谣言则摧毁人的意志，能够导致整个社会混乱，我们把它称为另一场人为的“非典之战”。从长远意义上讲，这场战争的胜负，其意义也许比自然性的“非典之战”更重要。
“非典”谣言以各种各样的形式出现，它们或者通过言传口授，或者通过现代化的通信手段，或者通过境外某些不负责任的媒体进行散播，在客观上和主观上都起到扰乱民众视线、影响其判断力的作用，让事态扩大化，因此无论国内外，政府在危机处理过程时都十分注重对谣言的遏制措施。
谣言面前，我们更应当以理性思维对待，除了采取辩驳和反击的姿态(比如政府发言人及时向公众辟谣、记者调查谣言传播源头等)，还应该从容坦荡地向公众展示政府所做的一切相关工作。事实已经多次证明：真理(包括科学真理、事实真相)是揭露谣言的最具权威性的武器，大量集中、透明、及时的信息是遏制“妖魔化非典”的一剂良药，而在这其中，政府将起到至关重要的作用。
在危机面前，有效的正规途径信息传播是首要的，如果正面信息不能准确传达到民众中，即便政府尽最大的努力使情况好转，公众也可能认为其关心程度不够、或缺乏处理的能力，甚至有所隐瞒。而如果迅速回应及处理谣言、辅之以第三方(权威人士、第一线医护人员、治愈患者)的支持力量，从而保证民众最关心的相关信息得到及时传播，将使政府的工作成效被最大范围地认知，会让民众觉得政府是公开、透明、没有隐瞒的，对政府的信赖度和支持率就会上升。
借助于包括权威性部门在内的社会各方力量处理谣言，让广大民众能够参与其中，与政府进行平等有效的双向交流，更能帮助政府拉近与公众的距离，从而向外界更好地传播政府“解决危机，以民为本”的至理。
国务院决定成立防治非典指挥部，设立20亿元基金。我们建议，可否从基金中抽调一部分作为政府信息公开专项经费，除了电视、报纸等传媒报道外，也可以通过公益广告、宣传片、传单、预防手册等多种形式，让更多的民众随时掌握第一手动态。如此，谣言止于明(明了事实真相)者，也就没有它的容身之处了。
□本报评论员毕舸
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