中新网5月8日电 自今年3月以来，中国香港、加拿大、美国等地的医学研究机构纷纷宣布发现了引发非典型肺炎的病毒。世界各地围绕非典病毒的研究热已演变成一场申请专利的争夺战。
据《经济日报》报道，医学科研机构目前正围绕非典病毒展开一场抢注专利的激烈竞争，以便日后在非典检测试剂、疫苗和药品上大赚一笔专利费。
香港大学的研究员佩里斯及合作伙伴今年3月底首先发现非典冠状病毒。负责处理该大学知识产权管理的海尔森表示，有关非典冠状病毒研究的竞争非常激烈，佩里斯等人是最早发现这种病毒的，他们正在要求得到这种病毒的专利。据报道，香港大学目前正在与商业合作伙伴进行谈判，以借助研究成果来研制非典诊断试剂和相关药品。加拿大布列颠哥伦比亚癌症研究机构今年4月中旬揭开非典全基因组序列后就立即向美国有关部门提出了专利申请，寻求获得专利保护。该机构同时还提交了有关病毒基因排列的详细内容以及利用该项研究成果诊断和治疗非典的相关说明。该机构的技术开发部主任阿布拉汉称，申请专利就是为了让所有的人都能分享研究成果，当然癌症研究机构也希望从专利使用者那里获得专利费，以资助今后的科研工作。美国疾病防治中心虽是美国政府机构，但也为自己在非典病毒方面的研究成果向美国专利局申请专利。
对医药研制厂家来说，时间就是金钱，谁能抢先研制出防治非典的疫苗或药品，谁就能赢得商机。这已被事实所证明。英国一大医药制造商在上世纪80年代抢先于其他医药公司研制生产出一种专治胃病的特效药，几年内就获得了数十亿美元的利润收入。目前，世界主要医药研究开发机构的研究人员在不分昼夜地加班加点，为的就是早日研制出防治非典的疫苗或药品。据报道，几种非典病基因诊断试剂已开始上市。阿波特实验室、罗氏公司等医药行业巨头都已紧锣密鼓地准备生产自己的非典基因诊断试剂。默克公司和法国安万特公司等制药企业正在探讨使用冠状病毒开发新疫苗。美国AVI生物制药公司已根据萨斯病毒的基因顺序，开发出一种抑制病毒繁衍复制的反意合成药物，正在由美国政府的实验室进行测试。美国梅达里克斯公司正在试验用基因工程技术制造人工抗体，从而使这种人工抗体可作为药物用于非典病人。不过，医学研究人员把最大的希望寄托在大约30种已处于试验阶段、但还没被批准上市的药物上，这些药物都是针对冠状病毒的。美国几家生物科技公司已就治疗非典的药物和药物的生产方法提交了专利申请。
这次能够迅速发现非典病毒是在世界卫生组织的协调下取得的，并被称为是国际科学合作的成功范例。然而，在这种广泛国际合作的幕后，部分科研人员试图借助自己的研究成果而名利双收。对于借助发现非典病毒来谋取商业利益是否合适，科研人员的意见大相径庭。世界卫生组织流感项目主任斯托尔认为，申请专利不会影响对非典的研究，也不会破坏实验室之间的合作精神。不过，癌症研究机构基因科学中心主任马拉却有不同看法。他参加了非典病毒基因排列的研究，却不希望将自己的名字列入申请专利的人员名单上。他表示，尽管癌症研究机构会将专利费的一半奖励给有关研究人员，但他不想要这笔钱。他认为，基因测序研究不应列入专利范围，由于破解基因序列的工作如今已相当容易，因而这种研究不能算作真正的发明。香港大学的佩里斯表示，他们刚发现非典病毒基因时并不想申请专利，但美、加等国的研究机构开始为有关非典病毒基因的研究成果申请专利后，他们才觉得最好也申请专利。
美国机构和企业每年都会提交许多专利申请，但最终真正产生效益的寥寥无几。难怪有人将在美国申请专利比作购买彩票。的确，部分私营企业在对非典研究方面的投资比较犹豫，因为它们不能确定这种疾病是否会长期存在。迄今为止，非典造成6000多人感染和400多人死亡。事实上，非典同艾滋病这样的传染疾病相比仍是小巫见大巫，因为艾滋病毒目前每天感染的人数超过15000例。这些企业担心，如果非典在这次暴发之后很快退潮，它们为研制新药而投入的大量资金就会泡汤。(严恒元)
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