研究员捕鼠记

http://www.sina.com.cn 2003年05月20日07:06 湖北日报

　　为了寻找SARS病毒的动物宿主，急需抓100只活野生老鼠。这一般人看来不太难的事情，却把我省实验动物研究中心的科学家们折腾得够呛——

　　非典病毒果真来自动物吗？哪种动物是罪魁祸首？人们该如何避开它？这一尚未破解的疑点，吸引了我国动物学家们的极大兴趣：中科院动物所自筹100万元经费寻找SARS宿主，同样的研究也在隶属省疾控中心的省实验动物研究中心紧张展开。

　　在做了大量的论证工作之后，省实验动物研究中心的科学家们，决定将与人类紧密接触的200多种动物作为排查对象。其中，野生老鼠是重点。为了证明这一论点，需要采集至少100只野生老鼠的血清，作为研究的样本。省实验动物研究中心主任、副研究员唐利军，决定亲自担当这一重任。开始谁也没有意识到这是一项很难的工作：这不，4月26日，唐利军带着5位年轻人，拿着鼠笼、铁锹、鼠网，来到江夏区郑店一片丘陵地带。他们分成3组，散布在田里，到处寻找老鼠洞。先找到一个洞，挖了一尺多深，却发现洞里灌满了水。接连挖了10多个，莫不如此。周围农民告诉他们，前几天刚下雨，鼠洞进水，老鼠都跑到附近居民的柴房里啦。大家又将目光转向周边的丘陵上。这里确实很干燥，但腐烂落叶太多，鼠洞很难找。好容易找到一些，又像是被老鼠废弃多时不用的。一天下来，挖了三四十个洞，还采用烟熏水灌的办法，却一无所获，难度超出想像。无功而返后，唐主任决定动员群众的力量。他委托一些乡下朋友，以每只五元的价格收购活老鼠。结果，直到本月中旬，仍没有音讯。17日，唐利军坐不住，决定再次亲自捕鼠。这次是在武汉市洪山区九峰的一个养鸡场。曾在这里工作过的唐主任知道，这里老鼠成群结队。结果让人又一次失望，养鸡场在将周边地皮硬化之后，老鼠都跑到了养鸡场房顶、墙壁中间，奈它不何！耗尽力气，搬开了饲料堆，向水泥地上的鼠洞灌水，也无济于事。就在大家垂头丧气时，希望却来了：江夏区一个叫林小平的年轻人来电说，他捕获了6只老鼠。但要捉到100只，任务还不轻呢。

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