溯源SARS病毒纪实 | ||
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http://www.sina.com.cn 2003年05月25日08:27 每日新报 | ||
4月16日,世界卫生组织宣布,引起非典的病原体找到了,是一种变种的冠状病毒———“SARS病毒”。病原体找到了,那么它是从哪里来的?为了追溯病毒源头,在非典的防治中占据主动地位,深圳和香港的专家联手,成立了由四家权威部门组成的联合攻关小组,开展了艰苦的SARS溯源研究…… 目标锁定八类哺乳类动物 SARS病毒的源头在哪里?在人群流行病学调查基础上,深港两地的科研人员认为,以前从未在人类身上发现过SARS病毒,它很可能来源于动物。 SARS病毒属于冠状病毒,而人们在动物体内已经发现的冠状病毒有几十种,主要分为3类:第一类来自牛等动物;第二类来自猪、老鼠等动物;第三类来自鸡等禽类。但是通过实验室研究证实,SARS病毒显然不属于上述3类,是第四类的变异病毒。 他们进一步研究分析认为,人类既然能够感染上SARS,这种动物一定与人有亲缘关系,因此,哺乳动物的可能性最大。 鉴于这是一种人类新发现的病毒,科研人员又推断源头动物平时应很少出现在人类的生活圈子里,从而决定先从野生动物入手。思路一步步清晰,研究的方向越来越明确。在普查多种动物群体后,他们最后把目标锁定在果子狸、猪獾、鼠獾、貉、海狸鼠等8类哺乳类动物中。 病毒现身于果子狸标本 5月7日,联合攻关小组与深圳林业、农业等部门合作,从市场上进行了野生动物取样,共采集这8类哺乳类动物25只。研究人员对动物的粪便、肛拭、鼻咽拭等进行采样,开展血清学、病原学、流行病学研究。 5月11日,科研人员兴奋地发现,有果子狸标本通过PCR检测呈阳性,而且病毒含量大,很容易被检测出来。5月13日,科研人员经过反复取样检测,实验室结果越来越清晰。 5月14日,一个令人兴奋的结果出来了,实验人员从6只果子狸标本中分离到3株SARS样病毒,从1只貉标本中分离到1株SARS样病毒。科研人员通过电镜对病毒形态进行分析,确定是冠状病毒。 这是人类SARS病毒的前体 5月16日,科研人员成功地对果子狸标本中分离出的SARS样病毒基因进行了全序列测定,分析显示,这种SARS样病毒与人类SARS病毒有99%以上的同源性。 进一步的研究发现,从进化学的角度看,果子狸SARS样病毒比人的SARS病毒更古老,证明动物的SARS样病毒是人类SARS病毒的前体。科研人员还发现了一个有意思的现象,即动物的SARS样病毒比人类的SARS病毒要多29个核苷酸,这29个核苷酸只有在广州早期一位非典患者身上病毒中发现过,其他的患者就再没有发现过。由此可推测,病毒在不断地变异,以适合人类生存的环境。这也从某种程度上解释了为何SARS病毒长期存在动物体内而过去没有感染给人类的问题。 与此同时,实验室也对野生动物经营者进行了SARS病毒抗体检测分析,10人中5人呈阳性反应,提示野生动物体内的SARS样病毒可能感染密切接触者。深港两地科研人员的精诚合作,为进一步阐明人类SARS的源头及传播链提供了重要证据。新华社电
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