果子狸身上带有与人类高度同源的非典病毒的消息传开后，广东人食野生动物的陋习受到公众一致的谴责。专家分析说，非典有望改变广东人贪食野味的陋习。
“吃野味，在广东的历史由来已久！”华南濒危动物研究所研究员袁喜才说。民间有俗语称，“4只腿的，除了板凳不吃；天上飞的，除了飞机不吃，广东人没有什么不敢吃的”。广东人以前以会吃、敢吃而自豪。近年来，尽管保护野生动物的呼声和力度加大，但广东人
食野味的陋习却难以改变。 广州市白云区工商局副局长王云枫告诉记者，我国最大的野生动物交易市场在广州，这个新源野生动物综合交易市场，每天的交易额达190万元，经营的野生禽畜超过100多种，年交易额高达7亿到8亿元。每个月工商局都在这里查获一大批国家一、二级保护动物。
被誉为“山珍”的国家一级保护野生动物巨蜥常被广东人作为佳品宴客，而据专家披露，巨蜥身上至少藏有4种寄生虫，其中一条接受检验的巨蜥体内竟藏有676个虫体。
广州医学院第二附属医院内分泌科主任，营养学专家李万根博士说，很多由食用野味引起的疾病在医院经常见到，如一些寄生虫病是最常见的。他说，病毒在野生动物体内存在已久，病毒的变异从量变到质变，当病毒的变异达到了产生疾病的程度，疾病自然就会暴发。
