话“港”-郭凤岐
所谓港，就是江、河、湖、海沿岸，供船舶停靠、运输的港口。水的历史，就是港的历史；水、港的历史，就是一个城市的历史。千百年来，天津港区发生了三次大的迁徙。
天津最早的海港，是唐代的军粮城。它是潞河(北运河)、清河(南运河)、滹沱河(大清
河)汇合入海之处，称“三会海口”。唐初，为防御北方游牧民族的侵扰，在幽、蓟驻守重兵，所需大批军饷，由江南漕运而来，在这里储存转运。大诗人杜甫有诗云：“渔阳豪侠地，击鼓吹笙竽。云帆转辽海，粳稻来东吴”；又诗云：“幽燕盛用武，供给亦劳哉。吴门转粟帛，泛海凌蓬莱”。
金代，在直沽设“直沽寨”，元代设“海津镇”；特别是明代天津卫城建立，清初改卫为州，又改州为府，设立天津县，天津城市迅速崛起。大直沽和三岔河口一带，成为漕粮转运枢纽和商贸集散地。元延祜五年(1319)首次在直沽海口龙王庙前立杆设望标，白天高悬布幡，夜间悬点灯火，指挥航船。直沽取代了“三会海口”，形成内河港。这是天津港区重心的第一次迁徙。
清咸丰十年(1860)天津被迫开埠，英、法、美三国在紫竹林一带划占租界。紫竹林原一座佛教庙宇，清康熙年间建成。因大殿内观音菩萨塑像背后画有紫竹而得名。位于天津城东南马家口海河西岸(今和平区天津艺术博物馆一带)。紫竹林是船舶由海上进入三岔口的必经之路，对岸又是大直沽漕船、商船停泊之地，其环境又是“吾乡已泽国，到此似桃园”，有修筑码头的优越条件。英、法先后修建了六处石块和木桩结构的简易码头，以及相应的库、房等，俗称“紫竹林租界码头”。它的港区及其海关、航政、港务权，均被外国人所控制。天津港口由封建性的内贸港，沦为殖民地性的开放港，由传统的中国帆(漕)船运输为主，改为以大型轮船运输为主。殖民主义者疯狂贩运鸦片，进行掠夺贸易。兴盛了几百年的直沽漕运枢纽港区，为紫竹林码头所代替，这是港区重心的第二次迁徙。
光绪二十六年(1900)庚子事变后，帝国主义进一步划分和扩大租界，天津划定九国租界，成为全国租界最多的城市。他们一方面在紫竹林扩展码头，一方面在塘沽抢占地盘，修筑码头。七七事变后，日本为了侵略的需要，1940年10月开始建设塘沽港，到其投降，只完成了计划的不及一半。
解放后，塘沽港回到人民手中，经过多次修建，到1956年面目改观。兴旺了100多年的紫竹林码头宣告废弃。这是港区重心的第三次迁徙。改革开放以来，天津新港经过建设发展，已成为以外贸和杂货为主的中国最大的人工港。
