今年是天津建卫600周年。此时，有关海光寺大钟的谜团再次被人们提起，可惜仍无确解。海光寺大钟为光绪四年(1878年)时德国铸造，重13000斤，三年后作为德国送给清王朝的礼物运抵天津，清廷遂令李鸿章择地安放。李鸿章认为海光寺是康熙和乾隆驾临的地方，于是把此钟挂于海光寺，并派机器局的7名技师在钟上刻了全部的《金刚经》经文，但这7名技师在刻完经文后不到100天便相继死去，成为当时天津百姓传说中的一个谜。奇怪的是，对这7名技师之死，在天津的史书文献中却找不到记载，记载此事是在1925年，由一个英国人拉
斯姆森(O.D.Rasmussen)编写出版的英文书籍《Tientsin》中记录的。
据介绍，这本书的作者是当时远东泰晤士报——华北明星报的记者，在1878年就到了天津，此人不但是个记者，而且还热衷研究中国的历史，对中国的近代史了解颇多。在他的这部书中，不但记载了7名技师的离奇之死，还记载了醇亲王奕譞巡视海光寺，其中还配有奕譞与李鸿章等人的合影照片，而照片的背景就是当时的海光寺。遗憾的是，此书也只是记载了7名中国技师死亡的时间，并没有描述出是如何死亡的，死亡的症状也没有进行描述。
带着对这一谜团的疑问，记者走访了天津市职业病防治院中毒科的单宝荣主任。单主任分析说，单纯从医学的角度讲，铜本身不会对人身体造成重大伤害。当时的工匠采用什么方法在铜钟之上撰刻经文至关重要，这不仅关系到什么原因造成工匠的死亡，也关系到冶炼技术研究与卫生防治。海光寺铜钟作为铜与其他金属的合金制品，可能含有其他重金属，但这些重金属只有在冶炼过程中才会产生有毒的物质，冶炼铸造成型后，不可能再对人构成健康的威胁。如果说，在撰刻经文过程中产生的金属粉末被工匠大量地吸入肺中，造成急性中毒的理由还有可能存在，但是，能够吸入肺中的粉末必须细到很小的程度才有这种可能，以当时的技术水平还不可能产生这样的纤细金属粉末。鉴于年代久远，也许通过现代的DNA技术化验死者的遗骨，才能使百年的谜团大白于天下。
日军占领海光寺后，把这口钟转送给英租界工部局，作为消防警钟悬于维多利亚花园。南开大学八里台新址落成后，又被送到南开大学，从此成为南开大学的校钟。1937年7月28日，天津被日军占领，30日，作为海光寺惟一遗存的大钟随着一批图书和仪器设备被日军从南开校园中掠走，从此下落不明。金青
