陈文元18岁时在浙江温州办了一家待业青年的小厂。三年后，毅然离乡背井，到上海租了个小门面，专卖电器设备。两年后，看中外滩街道的一排老办公楼并将它改建成店铺，办起了“万国生产资料公司”。生意越做越红火，几年间赢利数百万元，掘得了“第一桶金”。1999年创办“上海梅兰日兰电器有限公司”，出任董事长，专业生产低压电器系列产品。
陈文元说，他的成功之道是始终坚持“重质量、搞创新、守信誉”的原则，要求全体
员工“用发展眼光抓住时代机遇，用科学方法完善产品质量，用实干精神不断开创新局面”。如今，该公司在全国各地已设有40多家分公司，100余家代理商。公司先后通过电工委员会认证、ISO9002质量体系认证和CCC认证。2002年10月，国家低压电器质量监督检验中心对该公司的产品进行抽样检查，结果全部合格，全部符合IEC标准。
不久前，上海梅兰日兰电器有限公司用7000多万元买下友谊集团下属的北京东路装潢总汇，并投资1．2亿元创办了上海万国五金电器批发市场有限公司。接着，陈文元又和温州企业家刘时丰联手买下了上海国信房地产开发有限公司的国有股。考虑到销售市场不断扩大，原有生产设施和设备已跟不上市场销售的需要，最近，新的公司领导在松江购地70亩兴建现代厂房，以进一步扩大生产规模。
随着我国科学技术的飞速发展及经济与国际接轨，电器应用范围越来越广。陈文元说，上海梅兰日兰电器有限公司将以此为契机，加强技术创新和新产品的开发。更让陈文元兴奋的是，他领导上海国信房产开发经营有限公司目前已接洽了2项各有10亿元左右的新项目。他说，只要具备勇于开拓的进取精神、艰苦奋斗的实干精神，就可能取得成功。
