自从中国实行改革开放以来，到中国旅游、学习或工作的美国人不断增多。在这数百万美国人里，仅有一小部分曾有机会在河南待过一段时间。我很自豪，有幸成为这小部分人中的一分子。

　　我对河南人产生了一种奇妙的印象

　　一次偶然的机会让我与河南结缘。1990年，我考上得克萨斯大学奥斯汀分校的研究生，主攻公共政策与亚洲研究。入学后不久，教授向我们新生介绍一门关于黄河的课程。我在本科期间学习过四年汉语（其中有一个学期在北大），于是决定选修这门课。这门课研究的是黄河流域的水资源分配问题。通过学习，我逐渐认识到黄河在中国历史和现实发展中占有的重要地位，也了解到很多关于黄河的知识，比如黄河水利治理和流域资源开发等。

　　1991年夏天，在从事了两学期有关黄河的研究后，我获得一个机会，与教授和另外一名同学到郑州的黄河水利委员会实习。黄委会是中国政府的一个机构，专门负责管理黄河这条“龙”。虽然此前我曾经在中国生活过半年左右，但这是我第一次到河南。

　　一到郑州，我就对这座城市、对整个河南省，尤其对河南人产生了一种奇妙的印象。黄委会的同事都对我非常友善，这些同事中除了有一些人来自北京或武汉等城市外，大多数都是土生土长的河南人。他们领我在郑州市里游览，向我介绍各种风味美食，帮助我熟悉工作，对我的照顾简直无微不至。

　　除郑州外，我还到过洛阳、开封、三门峡市以及一些小城镇和农村。所到之处我都受到了热情欢迎，让我实实在在地感受到河南人的热情好客。我越来越被河南人的正直、慷慨、谦逊、质朴的美德所感动，在这里体验到了“家”的感觉。我早已把郑州当成我的“第五”故乡（到现在为止，我在我的出生地得克萨斯州的奥斯汀、移居地华盛顿哥伦比亚特区以及北京和莫斯科分别生活了20年、6年、5年和4年）。

　　河南朋友见到我，把我当自家人

　　我发现河南话很有趣。我到郑州后不久，就发现大街上人们说的“普通话”与我在北京听到的差别很大，不仅掺杂着很多俚语，就连声调也完全不同，比如标准的普通话中该发二声的地方，在河南话中变成了四声，一声要变成三声等。这着实让我花费了点时间去熟悉、习惯。到后来我不光能听懂河南话，而且觉得很亲切。

　　直到今天，我在郑州的一些朋友与我交谈时还说河南话，虽然他们的普通话都讲得很标准。我把这看成是对我的褒奖——证明他们已把我当成郑州的“荣誉市民”了！今天，每当我在大街上、餐馆里或是商店听到有人说河南话，就立刻感到我们之间仿佛存在一种特别的关系，真是“老乡见老乡，两眼泪汪汪”啊。

　　我在河南度过的这半年时间给我留下了非常深刻的印象。甚至十多年后的今天，我在黄委会工作时结交的一些朋友仍然是我在中国最好的朋友。

　　有关河南人的传言困扰着我

　　1993年，我研究生毕业后以美国外交官的身份被派到北京，1997年奉调前往俄罗斯，并于去年8月再次被派回北京工作。为了履行多年前许下的诺言，我重返中国后的第一次京外之旅就是到郑州。我在中国近5年的外交官经历中，河南是我惟一一个访问过两次的省份。

　　然而，这次到了中国后，有一个问题时常困扰着我。我在与一些熟人的交谈中开始感觉到，这几年来河南人在中国的名声出了点问题。我曾听到有人说：“千万别相信河南人！”虽然这话在很多时候是调侃，但这种半开玩笑半认真的评价广为流传，还是让我很为河南人感到委屈。我与河南人交往的经历告诉我，河南人是明理、友好、热心和诚实的。

　　我问过许多中国朋友（其中既有北京人，也有河南人），为什么有这么多河南人的笑话？但正如我所料，没有一个人能够清楚地解释出具体的原因。有人猜测，可能是因为河南作为中国人口最多的一个省，外出打工的人在全国居冠。比如，北京是河南外出劳务者的一个主要输入地，河南人在这里主要从事招待、民工、按摩等服务性行业。由于他们在北京等大中城市的外来人口中占有相当大的比例，人们接触他们的机会远远高于接触来自其他省、自治区的人，如甘肃、宁夏、贵州或广西等地的打工者，因此才导致人们对河南人产生负面印象，就像老话所说的“近而生厌”。还有一些原因更离谱，说是造成这种负面印象是因为在北京等城市里，河南人的犯罪率高。

　　对河南人的误解最主要原因是对河南人不了解

　　不管这种流传甚广的对河南人不信任的传言源于何处，我都认为是大错特错的。我猜想，那些对河南持负面看法的人中绝大多数没有在河南待过多长时间，也许根本就没去过河南。对河南人的误解最主要原因是对河南人不了解，由不了解导致不信任和误解。我想劝那些“不相信河南人”的人多花点时间到郑州、洛阳、开封或是河南其他的城镇、乡村走走看看。我相信，这样的经历会改变他们对河南人那些毫无根据的和不公平的看法。

　　黄河流域孕育了中华文明。作为黄河流经的一个重要省份，河南是中华民族的摇篮。河南约有9500万人口，可以说是中国的一个缩影。中国面临的许多问题都可以在河南找到，同样，中国的希望与梦想也可以在这里寻获。河南既拥有机遇，也面临挑战，这里的人们为了养育自己的子女而辛勤工作，同时也在为中国的发展做着巨大贡献。我在这里遇到的人毫无例外都是勤奋、诚实和善良的，我认为他们代表中国最优秀的一面。

　　作为一个尊敬并热爱河南的人，我自豪地说：“我是河南人！”

　　（本文作者系美国驻华大使馆官员、本报转发自《环球时报》）河南日报2003-06-19 00:00:00责任编辑：郭俊华

　　两性学堂--掀起夏日阳光中的爱欲狂潮
　　新浪邮箱雄踞市场第一 真诚回馈用户全面扩容
　　新东方口语听说速成 2004考研名师授课 司法考试
　　无数人梦寐以求的境界，亲密接触，激烈搏杀，包你爽上“天堂”