本报讯 最近人类频频向火星抛出“绣球”：首先是欧洲第一个探测器“火星快车”在月初升空，紧接着美国的“勇气”号火星着陆探测器也成功发射，预计25日另一颗探测器“机遇”号也将升空。为何人类如此热衷于探测火星奥秘呢？

　　据紫金山天文台相关专家介绍，火星被称为“袖珍地球”，它直径只有地球的1／2，但具有地球上四季的特征。美欧这些火星探测计划的目的也只有一个，就是采集火星表面上

下的土壤、大气和岩石样本，找出火星上有水存在的证据。因为专家论证认为火星曾经温暖湿润，适宜于生物生长，但现在除南北极存在干冰外，大部分地区成了干燥的“戈壁滩”。所以探索火星对人类保护环境资源具有重要意义。而且随着科技发展，如果发现火星具有适合生存的条件，完全可以在以后建成“第二地球”，缓解地球上的居住压力。（伟宏　晓风）

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