淮河发源于河南省桐柏山，流经河南、湖北、安徽、江苏四省，主流在江苏省的三江营入长江，全长1000公里；总落差200米。洪河口以上为上游，长360公里，地面落差178米；洪河口以下至洪泽湖出口中渡为中游，长490公里，地面落差为16米；中渡以下至三江营为下游入江水道，长150公里，地面落差约6米。洪泽湖以下淮河下游的排水出路，除入江水道以外，还有苏北灌溉总渠和向新沂河相机分洪的淮沭新河。

　　流域面积27万平方公里。西部、西南部及东北部为山区、丘陵区，其余为广阔的平原。

　　淮河上中游支流众多。南岸支流都发源于大别山区及江淮丘陵区，源短流急；北岸支流除洪汝河、沙颍河及奎濉河上游有部分山丘区以外，其余全都是平原排水河道，流域面积以沙颍河最大。

　　淮河下游里运河以东，有射阳港、黄沙港等滨海河道，承泄里下河及滨海地区的雨水。

　　淮河流域在我国经济和社会发展中占有极其重要的地位。流域跨湖北、河南、安徽、江苏、山东5省40个地（市）、181个县（市），人口1．65亿。

　　(山西晚报)

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