7月7日，中国科学院、北京市人民政府联合发布消息——考古人员在位于周口店龙骨山西南五公里处的田园洞内发现了古人类化石，这些人骨化石距今约2.5万年，它们与北京山顶洞人处于同一时期，属于旧石器时代晚期的智人化石，这一发现可为北京地区的古人类研究提供宝贵的实物资料，极具科研、学术价值。

　　林场找水源发现山洞

　　最早发现古人类化石的并非科研人员，而是当地几位普通的林场工人。古人类的发现地——田园洞位于房山区周口店田园林场内，而这一林场20年的管理权被田秀梅女士于四年前花20万元买断，为了寻找水源，2001年春季，田秀梅女士带领员工在山上四处寻找，后来在半山腰处发现了一个仅能容纳一人出入的洞口（地理坐标北纬39°39′31″，东经115°52′19″），洞内一团漆黑，抱着试试看的心态，工作人员爬进了山洞。

　　没想到进入山洞后，内部空间居然大了很多，洞内积土十分潮湿，田秀梅等人决定挖开看一下，下面是否有水源。2001年6月份，这些寻找水源的林场工人在挖土的过程中发现了一些骨头，由于毗邻周口店的不远，田女士当时想：这些骨头是否是古人类化石呢？

　　于是，田女士立刻与林场的法律顾问董同源先生取得了联系。2001年7月10日，两人将一些骨骼化石样品送到中国科学院古脊椎动物与古人类研究所进行鉴定，鉴定结果认为这些破碎的化石中有鹿、豪猪、猕猴等动物化石，年代比较久远。随后，中科院的几名专家来到田园洞进行实验性发掘，确认洞内有不少哺乳动物化石。

　　在北京市文物局的支持下，中科院周口店古人类学研究中心向国家文物局提出发掘申请，并于2003年5月26日获得国家文物局颁发的发掘执照，2003年6月16日正式开始发掘，一批包括古人类骨骼化石在内的动物化石陆续从角砾和黏土构成的原生堆积物中被挖出，悉数出现在世人面前。

　　化石疑为1.6米高男子

　　在发掘过程中，考古人员连续发现了一批古动物化石，目前已鉴定出哺乳动物化石26种，其中以鹿类化石为主，并有大量的豪猪化石，该地点的哺乳动物群与在周口店山顶洞发现的有些一致，有63％的种曾出现于山顶洞动物群中；而田园洞中出现的猕猴、猪獾、原麝等是山顶洞动物群中所缺乏的。少量化石上有黑褐色斑块，疑为火烧所致。

　　最为珍贵的是，考古人员还在地层中发现了人类的遗骸。这些遗骸多处于破碎的状态，骨块彼此多不连接，有一定的石化，目前所发现人类化石的解剖部位包括：下颌骨（附多枚牙齿）、锁骨、肱骨、桡骨、脊椎骨、股骨、腓骨、跟骨、趾骨，有考古专家判断——“这些人骨应为一成年男性个体，其身高应有1.6米”。此外，考古人员还发现了几枚零散的牙齿，似属另外个体，不过遗憾的是，目前尚未发现任何头盖骨。

　　发现可弥补历史缺憾

　　经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴新智院士等专家初步鉴定：这些人类化石在形态上属解剖学上现代的智人，伴生动物群指向晚更新世；用多枚同层保存的鹿牙所测定的铀系年代为距今2.5万年左右，可为人类化石年代的参照数据。

　　吴新智院士认为，这些古人类化石的发现虽不会在全世界范围内产生轰动，但它对于研究北京地区古人类尤其是东亚现代人类演化问题的研究具有重要意义。此外，利用同位素初步测年结果表明这些人类化石的时代约与周口店山顶洞人同期。由于山顶洞人化石在抗战时期全部丢失，建国后经过多次调查、发掘也未在周口店发现同时期人类化石，故此次发现的古人类化石可以弥补山顶洞人化石丢失的缺憾，这些化石是目前与山顶洞人同时期存在的惟一实物标本材料，而田园洞也就成为了周口店遗址群的第27个地点。

　　另据考古专家介绍，距今2至10万年的古人类化石弥足珍贵，这一阶段是现代人类，尤其是东亚现代人类演化的重要时期，一直是目前国际学术界研究与争论的热点，而田园洞这处古人类遗址及古人类遗存的发现可为学术研究提供宝贵的实物材料，并为研究晚更新世晚期周口店乃至华北地区的古环境提供重要的新资料。据北京晨报供8日供本报特稿消息来源：

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