中韩建交11年来，两国间的交流和发展似乎印证了“文化先行、贸易其后”这句话，不仅中国热在韩国长盛不衰，“韩流”也正融入中国人的生活，文化的渗透成为推动中韩两国关系不断发展的不小动力。
韩国文化产业是以一批演艺明星和偶像剧为“先头部队”进入中国市场的。近几年，随着许多优秀的韩国影视剧在中国的热播，热门的韩国音乐也进入的国内的唱片市场，韩国
影视明星和歌手在中国青少年中产生了巨大的影响力。一些青少年从喜欢看韩国电视剧、听韩国歌曲、喜爱韩国的影视明星，发展到热衷韩国商品，如韩国化妆品、韩国服装、韩国日用消费品、韩国饮食等。“韩流”似乎一夜之间席卷中国，其内容也在不断扩大，日趋多样，由服装、食品逐渐向电子、汽车等大宗消费产品拓展，呈现出产业多样化的势头。
中韩悠久的历史交往和灿烂的文化交流渊远流长，两国拥有相似的文化背景，韩国是一个深受儒家文化影响的国家，中韩两国人民感情表达、价值观念和思维方式等方面都很相近，韩国文化与中国文化一脉相承，有着很深的渊源，且互为依托，互为补充，自然韩国的文化产品也就很容易打动中国人的心。因此，双方从饮食、影视、歌曲这些生活中点点滴滴的交流过渡到出口、金融、贸易等经济领域就显得更为水到渠成。
韩国文化产业的迅速崛起在很大程度上得益于韩国政府的积极推动。韩国外交通商部曾在提交给国会的一份报告中明确指出，韩国在中国的文化商品市场中至少要占10%的份额。韩国政府为此还专门就中国加入世贸和举办2008年奥运会可能给韩国文化产业带来的影响进行了研究和预测。预测结果认为，到2005年，中国文化产业消费市场规模将达到189亿美元，2010年将增长到394亿美元。如果占有10%的中国文化市场，2005年韩国文化商品对中国的出口将达到19亿美元，2015年将达到67亿美元。为此韩国政府最近表示，要借“韩流”现象更多更广地进军中国文化商品市场，使“韩流”成为促进出口的桥梁。
“韩流”看起来似乎只是韩国大众文化在中国等地的流行，并为韩国商品打入中国提供了机会，从另一方面看，它也提高了韩国经济界对中国的关心程度，也为中国吸引韩国投资创造了有利条件。
