图：研究人员小心翼翼地剥开象骨化石的“石膏防护服”新报记者姜宝成摄

　　新报讯【记者王搏】被“石膏防护服”紧紧保护起来的象骨化石，昨天上午在自然博物馆的库房里首次亮相。随着石膏被一层层地剥开，硕大的象骨化石终于完整地显露出来。

　　昨天上午，自然博物馆所有古生物学研究人员在库房集合，已经在里面封存近3天的象骨化石终于要“现身”了。当时参与挖掘的工作人员根据记忆先在石膏上大致地描出象骨化石所在的位置，然后工作人员取出自制的小刀子、小铲子、小压板、小铁锤等工具，破石膏的工作可就全靠它们了。

　　工作人员用小压板抵住石膏表面，然后用铁锤侧向敲打，不久石膏上便出现了好几条大裂纹，工作人员再将小压板插进裂纹内轻轻一撬，一大块石膏就这样脱落下来。随着工作的顺利进行，石膏中埋藏的报纸突然出现了，大家立即警觉起来，手里换成更小号的铲子，逐步向内层探“挖”，工作的进度因此放慢了许多。自然博物馆古生物厅的刘晨告诉记者，在给象骨化石穿上“防护服”的时候，工作人员曾用报纸将化石整个包起来，这样在破石膏的时候，可以很方便地发现化石的位置，而且报纸将石膏和化石分开，也简化了工作程序。

　　石膏中埋藏的报纸果然发挥了功用。工作人员轻轻捏住报纸的一边，然后把小铲子递到下面，一边撕着报纸一边用小铲子配合着，报纸带着石膏被不断地撕下来，夹杂着沙土的象骨化石终于出现在众人的面前。

　　此时，由于弦儿都绷得紧紧的，破石膏的工作人员已经是满头大汗，细活儿只好换人来干了。另一拨工作人员用小铲子轻轻地铲下象骨化石“身”上的沙土，化石的轮廓也越来越清晰。工作人员这才注意到，象骨化石已经从中间断开，而且从化石的断裂处还可以看见有蜂窝状的物质。古生物专家端详着化石断口，肯定地说：“这是一条原始断裂，通俗地讲就是由于地壳变化，造成化石发生断裂。而且断裂部位出现的蜂窝状物质就是万年前古棱齿象的骨髓。”

　　经过5个多小时的清理，象骨化石终于露出本来面目，完整地呈现在大家眼前，但仍有很多岩石物质附着在化石上。古生物专家告诉记者，这些岩石叫围岩，是最难清除的部分，因为象骨化石还没有被完全石化，属于半骨质半石质状态，整体非常酥脆，而围岩却肯定比化石坚硬，在清理围岩时，稍有不慎就会破坏象骨化石的表层结构。

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