擒获粮草官饿死癌细胞(图)

http://www.sina.com.cn 2003年07月23日08:14 东方网-文汇报

　　我科学家领衔捕获肿瘤觅食通道“指挥官”，小鼠实验已成功找到抑制肿瘤血管生长抗体，战胜癌症现出一缕曙光

　　记者任荃报道

　　本报讯显微镜下，密密麻麻的血管正朝着突起的肿瘤匍匐、攀援，那是癌细胞汲取营养的通道。切断这些“觅食通道”成为人类攻克癌症的希望。近日，中美科学家在肿瘤细胞中截获了调控“觅食通道”生长的“指挥官”，战胜癌症现出一缕曙光。

　　昨天出版的国际肿瘤生物学权威杂志《癌细胞》，以11页篇幅报道了这项由中科院上海生命科学研究院生物化学与细胞生物学研究所研究员耿建国领衔，中科院上海生命科学研究院神经科学研究所、美国华盛顿大学医学院、复旦大学附属金山医院，以及浙江大学生命科学研究院等单位共同参与，王彪、肖洋、丁蓓蓓和张娜等同学完成的研究成果。中国科学家由此实现了在该权威杂志的首次亮相。两位该领域的美国权威科学家为此随刊配发了长达2页的评论，称中国科学家的工作是“肿瘤新生血管形成研究之‘必读’”。

　　癌细胞“觅食通道”的“指挥官”名叫Slit，通常“现身”于处于发育期的神经细胞。此次，科学家却意外地在多种肿瘤细胞中发现了它。在体外实验系统中，Slit表现出强大“吸引力”，引得周围组织中的血管向着肿瘤集体“大迁移”。

　　肿瘤细胞中的Slit呈中心发散式的梯度递减排列。也就是说，越靠近肿瘤中心区域，Slit浓度越高。与之相对应，新生血管的生长密度也是中心高、四周低。这表明，Slit具有促进肿瘤新生血管生成的功能，有利于肿瘤的生长和转移。

　　按照肿瘤“饥饿疗法”的思路，耿建国领导的中科院分子细胞生物学重点实验室又成功制备出Slit特异受体——Robo的阻断性抗体，并将其注入感染了人恶性黑色素癌的小鼠体内。几周后，肿瘤内的血管明显减少，吃不到营养的肿瘤开始逐渐萎缩。

　　与此同时，研究者在结肠癌的病理样本中发现，Slit“指挥官”可谓性格多变：在正常结肠组织中“缺席”，在增生区域偶尔低调“露面”，但在恶性癌组织中却表现得“堂而皇之”毫不“遮掩”，这不得不让科学家猜测，Slit与肿瘤细胞的良莠之间似乎存在某种“默契”。

　　上述发现使得起源于上世纪70年代的肿瘤“饥饿疗法”再次升温。今年5月，美国Duke大学教授宣布，由美国Genetech公司研制的血管表皮生长因子（VEGF）抗体，成功将千余例结肠癌濒死患者的生命延长了4个月。这一结果为中国科学家的最新研究提供了佐证。耿建国表示，只要资金充足，他所在的实验室将就Robo抗体进一步开展动物及临床试验，为更多病人带来战胜肿瘤的希望。

　　上图为耿建国（左）教授在观察实验结果。

　　本报记者郭一江摄

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