夏日的乐至县放生乡，山间夹水田，花开并蒂，荷花抢眼。

　　这是著名的莲乡。在一家农户的晒坝旁，记者见到了放生新庙藕粉合作社社长杨荣兴。他领记者在四周逛起来。莲乡果然名不虚传，家家户户的门前都晾着雪白的藕粉，几乎每家都有简单作坊，打浆机、烘干机和包装机，一样不少。

　　杨荣兴告诉记者：“生在莲乡，当然要靠藕吃饭。莲乡人能‘发’起来，多亏了合作社。”

　　新庙村农民有多年种藕习惯。凭着传统的磨藕制粉技艺，新庙藕粉在清朝便小有名气。但由于单家独户分散生产，量小不说，质量也难保证，前些年渐渐失了市场，许多农户甚至放弃了种藕。

　　莲藕一身都是“宝”，除了食用和磨粉，藕渣可喂猪，藕田可养鱼。全村人都盼着重振这一优势产业。在县供销社帮助下，新庙村农民终于与乐至天池藕粉公司牵上了手，成立了全县第一个农村专业合作社。生产、加工和销售，是合作社必须破解的三道题。

　　把藕粉作为产业发展，一年的加工量至少需要75万公斤莲藕，而全村的总产量不过30多万公斤，缺口从哪里补？一心要让全村人富起来的合作社想尽办法，决定先从附近乡镇着手。他们就采取下订单的办法，组织农户生产，硬是从龙门、南关、东山乡和回澜镇组织回了40万公斤莲藕。

　　要让农民发起来，组织初加工、让莲藕增值，是必不可少的环节。他们算了一笔账，1斤藕均价0．5元，而1两藕粉价格1．20元。再一算，鲜莲藕易受季节影响，一旦销售不畅、天气不好，农户收成就难保。而藕粉是常年销售，可据市场行情进行调节，减小了供求周期的风险，有利于农户增收。

　　就这样，合作社与藕粉公司签订了生产加工合同，新庙村成为公司名副其实的“车间”。如今，全村年加工藕粉5000多吨，创利85万元。

　　生产和加工解决了，帮助农户找市场就成了关键。合作社与天池公司达成协议，农户初加工的藕粉，只要质量合格，公司都照单全收，再由其精加工后投放市场。

　　三大难题一一破解，合作社又做了一件了不起的事。1996年，他们建起藕粉发展基金，由公司从经营赢利中按合作社交售藕粉的数量，以每公斤0．10元的额度提取，主要用于扩大再生产、奖励生产数量多质量好的社员。几年下来，合作社已计提发展基金7．3万元，开支2．2万元。

　　合作社的精明运作，吸引了四方八乡的农民。县供销社主任王俊武告诉记者，现在专业合作社已由1个发展为6个，入社农户由最初的13户发展至862户，种植面积扩大到1．2万亩。

　　杨荣兴也向记者数起了家珍：“我家4口人，去年交售藕粉3600公斤，加上养猪、种粮和养鱼，年收入在四五万元。全村像我这样的不少。”

　　新庙人挣了钱，莲乡越来越美。乡村公路通向每家每户，家家户户盖起楼房，屋顶晾粉，楼下养猪，种养并举，合作社远近闻名……

　　本报记者方仲和

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