据《人民日报》报道（记者王慧敏）眼前的景象让人恍若置身吴承恩笔下的火焰山：蓝幽幽的火苗自地底下呼呼蹿出，漫山遍野烟气氤氲，空气中弥漫着浓浓的硫磺味。离火区还有几百米就觉炙人的热浪扑面而来。这里就是目前我国最大的煤田火区———新疆硫磺沟。

　　“这已经是余火了，地表温度不会超过70摄氏度。4年前我们刚进火区时，地表温度达二三百摄氏度呢。”陪同记者采访的火区技术负责人苗圃工程师说，“到7月底，这场已燃烧了百年的熊熊地火将被扑灭。”

　　硫磺沟煤田火区距乌鲁木齐市42公里。据当地史志记载，清代光绪年间这里就是“裂隙纵横，浓烟弥漫，岩隙间火焰呼呼，经年不绝。”屈指算来，这场地下大火至少烧了100多年了。

　　苗工程师解释：天山是地质活动较为剧烈的地区，埋在地层中的水平煤层经过多次地质运动大多变为倾斜煤层，煤层露头后与空气接触，氧化后积热增温，会引发自燃，最终酿成煤田火灾。“地火扑灭后，至少要等10年后方能开采。因为地温从70摄氏度降到可开采的一二十摄氏度，至少要用10年。”所以他恳请记者向社会呼吁：“为了我们的子孙后代，必须关掉小煤窑！”

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