顾名思义，引咎辞职是一个人把过失、责任归到自己身上，并主动提出辞职，以此表示愧意和歉意。《党政领导干部选拔任用工作条例》规定，"党政领导干部因工作严重失误、失职造成重大损失或者恶劣影响，或者对重大事故负有重要领导责任，不宜再担任现职，由本人主动提出辞去现任领导职务。"遗憾的是，引咎辞职制度在中国推行几年来，真正主动引咎辞职的领导干部少之又少。非典期间，据说全国有数百名大小官员受到革职处理，但你可曾听说有几个是主动请求摘去乌纱帽的？这与国外三天两
头就有公职人员引咎辞职下台走人形成了鲜明的对比。
引咎辞职难在何处？最近，大连市委组织部制定了《大连市党政领导干部辞职试行办法》，其中规定了领导干部引咎辞职的10种具体适用情形，包括工作责任心不强，不能完成岗位任期工作目标任务，或所负责的工作处于落后状态，经教育帮助仍无改进；社会公论差，群众威信低，在年度考核、干部考察中民主测评结果"不称职"票超过30%；重大问题未经调查研究和科学论证，违反决策程序，主观盲目决策，给国家和集体造成较大政治影响或重大经济损失，负有直接责任；在事关国家利益、人民生命财产安危的紧急时刻和急难险重工作面前，拖延懈怠，敷衍塞责，或者对重大突发事件处置不力，给国家和集体造成重大损失或恶劣影响，负有主要领导责任等。有其中情形之一的，应当引咎辞职。此前，其他一些地方也出台过类似规定，要求那些不适合继续为官作宰的人引咎辞职。有人据此认为，这样的规定为官员引咎辞职提供了一个明确的参照，可以敦促乃至强令符合引咎辞职条件的官员"对号入座"，引咎辞职可望不再成为难题。
这种分析仍然过于简单。大连等地出台规定、细则，给那些理当辞职回家却厚着脸皮我自岿然不动的官员施加压力，说明引咎辞职难的问题依然存在，甚至变本加厉，所以不得不依靠各种规定、细则"强制执行"。在引咎辞职难的背后，看来一定大有文章。
河北涿州市委副书记王天琴，因在防非典中失职而被撤职。只听他泪流满面地说道："一听被撤职，我差点晕倒。"如此强烈的情绪反应，足见市委副书记的职位对王天琴而言可谓重于泰山。中国有着两千多年的"官本位"历史，官位具有非同寻常的"含权量"（并每每轻易转化为"含金量"），加上中国人口基数大，"X而优则仕"式的成才渠道相对单一，故中国官场竞争之激烈，恐怕是举世无双。一个人别说当上市长、省长，就是能混到个处级、副局级，也算得上是天大的造化。既然官位如此来之不易，且对为官者如此至关重要，你能指望他轻言放弃么？像陶渊明那样"不为五斗米折腰"的异数，原本就不该到官场混饭吃，他在无咎可引的情况下毅然辞官归隐，不可能被官场中人引为楷模。
曾经有个贪官为自己辩护说：我是党员，又是领导干部，生是党的人，死是党的鬼，我整个人从头到脚都是党的，我是贪了拿了不少，但我贪的拿的最终也都是党的，我没有给党造成损失……她的逻辑荒唐之极，似乎却又很能说明问题。与贪官的逻辑相仿佛，一些官员在取得成绩的时候，忘不了把"在党组织的关心爱护下，在上级领导的大力支持下……"挂在嘴边，那意思是说，我是组织上提拔任用的，我的进步和荣誉都要归功于组织，我个人的作用不算什么。等到该官员在自己负责的领域出了问题，应当引咎辞职的时候，他嘴上没明说，心里却直犯嘀咕：我是党的干部啊，我工作不力也好，失职渎职也好，犯了错误也好，不也都是"在党组织的关心爱护下，在上级领导的大力支持下"造成的吗？为什么我干出了成绩有组织的一份，出了问题却让我一个人担着，这公平吗？不但这些官员觉得引咎辞职对自己不够公平，据说有的上级领导也觉得这样做不够严肃：党政干部是多么崇高的职务，既然不能由着一个人想当就当，也就不能由着他想不当就不当；就算他犯了天大的错误，也不能让他自己了结，而必须由上级出面，按照党纪政纪的规定严肃处理才行。某些党政官员有意无意把自己当成"组织的人"，觉得自己的进退荣辱都要由组织决定，是他们不愿意引咎辞职的第二个原因。
由第二个原因可以引申出第三种情形。某些官员认为，自己无论决策还是执行，一招一式都是严格按照上级领导旨意行事，说得难听点儿，自己就是个跟班儿的，跑腿儿的，上面让干什么，咱就老老实实地干什么，虽然有时也觉得不大对劲，但有上面顶着，肯定错不了，即便最后错了，大约也自有错了的道理。可是没想到问题闹大了，局面不可收拾了，不严惩一两个带官字儿的不足以平民愤了，自己也就难逃"替罪羊"的命运了。这"替罪羊"跟"替罪羊"还不同，有的是让你"替"得没商量，谁让你在这个倒霉的位置上，又碰上一个倒霉的时候呢，只好委屈你做一回"牺牲"了；有的则是先让你出来象征性地"替"一下，等风头一过，你先前拥有的一切如数奉还，甚至加倍补偿。但"替罪羊"终究不是光彩的角色，即便是第二种象征性地"替"，想来也不会有人争先恐后抢着干。还是以非典期间为例，你见过有哪个官员被免职后勇敢地站出来向公众道歉的么？没有。因为他们中有人认为（或被认为）自己是在替人受过，公开道歉则等于承认自己的过错，也就等于破坏了这个默契。他连公开道歉尚且不愿或不能，我们还能希望他引咎辞职吗？
可见引咎辞职之难，与中国的政治文化传统及政治文明环境大有关系。签约观察家 潘多拉（摘自《法律与生活》半月刊2003年8月上）
