据苏州海关提供的数据：1到6月，苏州全市出口额达128．46亿美元，同比增长63．9％，这一增长速度在全国大中城市中居第一位。
同时，苏州市的出口总量首次超过东莞，列深圳、上海之后居全国第三位。尤为引人注目的是，去年我市的出口额还落后东莞52亿美元。
对外开放起步较早的东莞经过20多年的发展，以国际性加工制造业为主的开放型经济已成为其国民经济的支柱和核心。至2002年底，东莞累计实际利用外资173亿美元，投产的利用外资企业有14000多家，其中来料加工10035家，三资企业4026家，该市外贸出口连续7年位居全国大中城市第三位。而曾是苏南乡镇企业发展“旗手”的苏州，近年来成为中国开放型经济快速腾飞发展的一个新“样板”，出口对苏州经济发展起了举足轻重的拉动作用。2000年，苏州外贸出口超过广州跃居全国第四，去年全市出口增长速度超过了五成。今年上半年，面对伊拉克战争、非典疫情等突发事件的影响，苏州全市上下同心协力克服困难，千方百计扩大出口，使得外贸出口继续在高平台上快速增长。同时，出口对苏州经济发展的拉动作用日益增强，对GDP的贡献份额日益增加，1999年全市的出口依存度（出口额占GDP的比重）为42．03％，而去年则达到了73．9％，今年上半年更高达88．8％。与此同时，苏州的出口总量占全省的比重逐年提高，从1999年的37．84％上升到2002年的48％，今年上半年苏州市外贸出口已超过全省一半。
分析苏州市外贸出口高速增长的原因，市外经局专家分析，这主要是由于苏州各地各部门着力营造一流的投资环境，引得国际资本竞相进入，近两年这些外商投资企业纷纷建成投产或者进一步增资扩产，都直接推动了我市外贸出口的飞速增长，统计数据表明苏州市出口有7成以上来自外商投资企业。另一方面，我国加入WTO以后，国家外贸政策进一步放宽，加上苏州市积极发展多元化出口主体，多渠道培育出口增量，全市涌现出越来越多的出口生力军，特别是私营外贸企业对苏州外贸出口的贡献正在逐步增强，上半年苏州私营企业实现出口2．58亿美元，同比增长152．9％。（记者燕冰 通讯员 黄炜 葛华）（苏州日报）
