荆楚在线消息（湖北日报） 记者黄宣传、通讯员周前进、屈慧君报道：4日，华中科技大学向社会发布一则振奋人心的消息：皂素废水治理技术被攻克。
我省黄姜常年种植面积占全国的50％，加工量占全国的75％。去年，全省黄姜种植面积达60万亩，姜农有百万之众，全年黄姜种植业和加工业共创产值14亿元。“黄姜之乡”的郧西县，种黄姜20万亩，种姜农民达30万人，其中近4万人已脱贫致富。
黄姜是最理想的提取甾体激素的药源植物，以黄姜为原料加工的皂素，可生产400多种甾体激素类药物，经济价值颇高。然而，皂素加工企业的废水基本上未经治理就直接排放，给环境造成严重污染。此前，国内没有有效处理皂素废水的技术，因此治污一直是困扰皂素生产企业的一大难题。
目前，我省年生产能力在50吨以上的皂素生产企业有30多家，这些企业，大多位于南水北调工程的水源地和汉江的支流。按照国家《污水综合排放标准》的要求，这些企业废水治理必须达到一级排放标准，否则就要关闭。而这些企业一旦关闭，鄂西北贫困地区的农民增收的主要来源将会枯竭。
在大量试验的基础上，华中科大环境科学研究所采用理化生化组合技术，在国内首次成功攻克皂素废水处理难题。该技术已在郧西观音镇皂素厂得到成功应用，原本是酱色的皂素废液，如今恢复了莹白透亮的本来面目。环保部门监测认为，已达到国家一级排放标准。
