许锦根

　　    中国目前最有影响的百科全书当推《中国大百科全书》，但从学术上看，与标准的现代百科全书比较，主要的不足是没有将人类的知识组成一个科学的整体；从表现形式上讲，是没有统编成一套完整的百科全书，各卷间差别较大，重复较多

　　    中国不能只有一套百科全书，至少应有两套，两者可以各有特色，在竞争中推动百科全书事业的发展。《辞海》应该从辞典走向百科全书，上海应有一套地域百科全书。一套好的地域百科全书是城市文化的标志，其意义不亚于建造高楼大厦

　　    人们称百科全书是“没有围墙的大学”，但这并不是说只要挂上“百科全书”的书名就能自称是“没有围墙的大学”。思想性是百科全书的核心，而百科全书是系统展示一种思想的重要形式

　　    

　　    我对百科全书产生兴趣，是因为国内有一位从事百科全书编纂工作的老朋友王憔裕先生。我们相识于上世纪80年代初，那时我还在复旦大学上学，他来学校组稿，当时他在中国大百科全书出版社担任航空航天卷责任编辑，还在“大百科上海分社”兼过职。离开大百科全书出版社后，他仍致力于百科全书事业，是《奥林匹克百科全书》、《中国体育百科全书》和《北京百科全书》的主要编纂与策划者之一。我们每次见面都要谈百科全书，颇为投机，遗憾的是我没有机会从事这一事业，但我很希望能把国内合适的百科全书介绍到美国去。美国曾翻译了《苏联百科全书》，我相信将来一定会有英文版的《中国百科全书》在美国出版，给中国和在美国的所有中国人增光添彩。

　　    到美国后，我很注意百科全书。美国出版有各种各样的百科全书，著名的百科全书有《不列颠百科全书》、《麦克劳希尔科技百科全书》、《大美百科全书》等，这三部百科全书都已有中译本。国内有人说“中国人是最爱读书的民族”，我也听说过“俄罗斯人是最爱读书的民族”，在美国也有人说“美国人是最爱读书的民族”。我认为正确的说法应是“每个民族都有爱书族”。他们是民族文化的中坚和文化发展的推动力量。美国的主流社会（以中产阶级为主，公务员及自由职业者都在其中）很看重那些有影响的百科全书，收藏一套权威性百科全书是个人学识和家庭文化的标志。我在美国工作中与这些人有所接触，他们都是爱书族，收藏权威性百科全书是他们获取知识的一条重要途径，也是他们的骄傲。

　　    中国目前最有影响的百科全书当推《中国大百科全书》，中国大百科全书出版社首任总编辑姜椿芳老先生上世纪30年代曾在上海从事文化工作。已出版的《中国大百科全书》第一版按学科分为76卷，它在中国文化史上的地位是不容置疑的。它的出版可以看作是一个时代的标志，是知识和人才得到重视的象征。但从学术上看，与标准的现代百科全书比较，主要的不足是没有将人类的知识组成一个科学的整体，从表现形式上讲是没有统编成一套完整的百科全书，各卷间差别较大，重复较多，受时代限制，在社会科学介绍上有一定的局限性。因此，编纂一部代表中国先进文化的前进方向、与时代发展相适应的规范的百科全书，不仅是对中国大百科全书出版社的挑战，也是时代赋予中国出版界的历史使命。国家是鼓励竞争的，关键是编纂者的水平和能力。

　　    受《北京百科全书》的启发，最近我作了认真的思考，认为上海也应有一套百科全书。同时，还应让《辞海》走向世界。其理由主要是：一，中国不能只有一套百科全书，至少应有两套，两者可以各有特色，在竞争中推动百科全书事业的发展。《辞海》应该从辞典走向百科全书，上海不走别人也会走这条路；二，上海应有一套地域百科全书。《北京百科全书》（第二版）很有气魄，上海同样有能力做到。一套好的地域百科全书是城市文化的标志，其意义不亚于建造高楼大厦；三，出版英文版《中国百科全书》和《上海百科全书》是中国百科全书事业的重要一环（可以和美国出版机构合作）。这将向海外读者特别是知识界提供一条了解中国、了解上海的途径，大大有利于中国走向世界和让世界了解中国，了解上海。

　　    人们称百科全书是“没有围墙的大学”，但这并不是说只要挂上“百科全书”的书名就能自称是“没有围墙的大学”。实际上只有像《不列颠百科全书》那种得到公认的权威性百科全书才有获取这顶桂冠的资格。国内外有一些百科全书是挂羊头卖狗肉的，只有百科全书之名，没有百科全书之实。我回国时曾见到一部百科全书，既无前言，又无索引，内容混杂，编者缺乏编写工具书的基本训练，岂不是贻笑大方。“名录”、“汇编”、“大全”、“辞典”、“百科辞典”、“百科全书”，各有特征，不应混称，以免误导读者。

　　    百科全书对于中国属于舶来品，现代百科全书起源于法国大革命前夕，是法国启蒙思想家（百科全书派）用以反对封建等级制度的文化武器。思想性是百科全书的核心，而百科全书是系统展示一种思想的重要形式。《辞海》在这方面是成功的，从这一意义上讲，《辞海》也可以称为一部名副其实的简明百科全书，其印数已超过570万部，但《辞海》译为英文很困难，因此，将其重组为一部百科全书是一条值得探索的途径。上海人才众多，善于吸收外来文化，我衷心希望上海在文化建设上以及把中华文化推向世界方面有更大的作为。

　　    （作者为美国《中国新闻》英文月刊总编辑）

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