据文汇报报道 自清代光绪年间至今，新疆硫磺沟煤田地下大火连续燃烧了百余年。从2000年开始，我国新疆煤炭系统的科技人员和工人，向百年大火宣战。到目前为止，新疆硫磺沟煤田火区18处子火区已有14处被扑灭，剩余的4处子火区的灭火主要工序业已完成。据介绍，百年大火在9月中旬将“寿终正寝”。
新疆硫磺沟是目前中国最大的煤田火区。据当地史志记载，清代光绪年间这里就“浓
烟弥漫，岩隙间火焰呼呼，经年不绝。”仔细算来，这场地下大火烧了100来年了。
这里恍若吴承恩笔下的火焰山：蓝幽幽的火苗自地底下呼呼蹿出，漫山遍野烟气氤氲。离火区还有几百米就觉炙人的热浪扑面而来。4年前，这里地表温度曾高达二三百摄氏度。据介绍，煤田起火的主要原因是自燃。有数字表明，在这百余年间，一共烧了2.4亿吨煤炭。硫磺沟煤田火区已烧毁草场220万平方米。火区每年向天空“输送”10.8万吨有毒有害气体。
扑灭地火共有5道工序：先由推土机把火区作业面推平，然后用水管往火区注水。待温度降到70℃左右后，开始用钻机往地下火源上钻孔，然后往钻孔里灌黄土泥浆，用泥浆把地下裂隙堵住，隔绝火源和空气的接触。最后一道工序是在地表上覆盖一层厚厚的黄土，以彻底使煤层脱离氧气。
