近日发生在苏州市的煤气厂爆炸事件，再次引发了市民由来已久的某种担心：在盛夏季节，省城“煤气包”安全吗？带着这一问题，记者于8月6日上午爬上了戒备森严的五里墩“煤气包”。

　　“煤气包”解密

　　省城有4大“煤气包”，均建于上个世纪八九十年代。长期以来，由于媒体对此很少关注，因此黑乎乎的“煤气包”始终带着某种神秘色彩，令人不安地矗立在省城的西门与北门。

　　合肥市燃气集团公司储配站的24名员工，是五里墩“煤气包”的守卫者。据该站负责人林胜介绍，所谓“煤气包”，只是一种很不规范的通俗说法，其真正的学名应为“湿式螺旋储气柜”。五里墩的两大气柜由3毫米钢板焊接而成，其外形及大小完全相同，均为塔形圆柱体，最大直径46米，最大高度也是46米；顶部面积为1400平方米，可以建10套三室两厅的房子。气柜共分5层，底层为注满清水的水槽，主要起密封作用。塔层之间以注水挂圈密封，由于煤气比空气轻，凭借其浮力而将气柜一层层往上顶。随着容气量与浮力的变化，塔层可以螺旋式上升或下降，其情形类似于吹气球，气足时体积大，气少时则体积小。许多人以为这两座气柜的外形是固定不变的，其实这是一种误解。

　　“煤气包”的作用

　　技术人员将五里墩气柜比喻为水库，水多时蓄水，水少时放水。当制气厂气量充足、管道压力太大时，气柜可以及时储存一部分气体，以减少压力；当市区的供气量小、压力不足时，可以通过释放气柜里储存的气体，以达到加压效果。因此，这两大气柜起到了储存与调峰(调节供气压力)的作用，它能保证全市居民的气灶始终保持旺盛的火力。细心的市民会注意到，五里墩的两大气柜有时是5层，有时却变为4层，这正是供气调压与煤气浮力变化的结果。

　　据介绍，在合肥北门制气厂也有这样两座气柜，它们所起的作用与五里墩气柜是一样的。

　　“煤气包”安全吗

　　很久以来，市民对五里墩气柜一直怀有这样的顾虑：它会不会泄漏？会不会在高温下爆炸？

　　气柜的特点是怕冷、怕热又怕风。天气太冷，各层气柜之间的注水挂圈，会因为寒水成冰而难以上下升降。建柜以来，这种情况发生过一次，后用人力解决了。天太热时，由于热胀冷缩原理，外界的高温会带来内部压力的增强，最终导致气柜不断上升。在这种情况下，技术人员只要保证气柜有一定的膨胀空间就可以了，担心它爆炸是没理由的。如果风太大，必须降低气柜的整体高度，以确保它不被大风吹歪。

　　气柜的安全检查与保卫问题，一直很受合肥市燃气集团的重视。8月6日上午，记者在储配站站长林胜的陪同下，爬上了神秘的“煤气包”。除了头晕目眩之外，实在找不到更好的感觉。林站长笑着说：“像这样的巡检，我们每两个小时就要进行一次。巡检之后，还要进行情况登记，以确保没有任何漏洞。”

　　最后，林站长告诉记者，“煤气包”是合肥市民的“灶神”，大家对它不必有任何担心：由于柜内含氧量极低，因此它不可能在高温下自燃或爆炸，更不会出现煤气泄漏现象。

　　本报首席记者华睿图为矗立在西门的“煤气包”。

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