新华网约翰内斯堡9月2日电 （记者陈铭）来自中国的两只中国虎2日早晨平安抵达南非行政首都比勒陀利亚的国家动物园，并将在南非接受野化训练。这是中国虎首次踏上非洲的土地并接受野化训练。

　　比勒陀利亚国家动物园当天为这两只名为“国泰”（雌）和“希望”（雄）的中国小虎举行了隆重的欢迎仪式，南非动物保护界人士、新闻媒体和中国驻南非大使馆官员等200多人参加了仪式。

　　按照计划，今年初降生在上海动物园的“国泰”和“希望”将首先在比勒陀利亚国家动物园通过两周的检疫，然后被送往比勒陀利亚以北的马可盘尼野化区。在那里，3位南非专家将负责它们的野外训练。两只小老虎将在2008年前完成野外训练后返回中国。

　　中国虎（又名华南虎）是中国特有的虎亚种，目前其野外数量不超过30只，养殖在中国动物园里的数量也仅有60只。“国泰”和“希望”的前辈们从上世纪50年代起就一直在动物园中生活。目前，中国还没有掌握虎的野化放归技术和方法，这制约了中国虎种群的恢复与发展。

　　去年底，中国国家林业局全国野生动植物研究与发展中心与英国“拯救中国虎”国际联合会及南非中国虎项目中心在南非共同签署了一项关于中国虎野外放归计划的协议，而利用南非的技术野化中国虎就是这个庞大的拯救计划的一部分。（完）（来源：新华网）