死时吊在一个房间的铁钩子下。记者了解到，他与在上饶圈地搞房地产开发的某集团可能有瓜葛，该集团董事长失踪了。
江西上饶市沿河东路20号。这里是上饶出入境检验检疫局宿舍楼，正对着穿城而过的信江。院门紧闭。透过铁门栅栏，可见不大的花园式院落里矗立着一栋6层楼房。
上饶原市委书记余小平就住在这栋楼的右梯3楼。余小平自杀前后8月26日早上，余小平被发现自缢于家中。两天后，景德镇市委书记姚亚平正式接任余的职务。余自缢前一天晚上独自在江边散步，深夜打电话请旁人照顾其妻。约300人参加了他的遗体告别仪式。
据知情人透露，8月26日早上，余小平的司机像往常一样准时开车停候在院子里。等了许久，不见余下楼，司机便到这个局的食堂端了碗稀饭上去。他用余给他的钥匙开了房门，赫然看到余吊在一个房间的铁钩子下。据透露，余小平身上穿着均为新衣，死前他洗了澡，并把换下的衣服全部洗净晾好。现场有几个烟头，烟蒂被撕碎，边上有几个啤酒瓶，而余生前据说只饮白酒，很少喝啤酒。吊住他脖颈的是一根电脑专用电线，尸首旁则发现几根绑在一起的领带。有人分析说，余可能先用领带上吊，但因滑溜吊不住，便扯下电脑上的电线。据说他还服用了一定量的安眠药。房间里没发现可疑脚印，无搏斗痕迹，经警方尸检，终确定为自杀，时间在8月26日凌晨。
多位目击者称，余的最后一顿晚餐是在他住处前的这个局食堂里吃的。同桌的局领导请他喝酒，被谢绝。饭后，他回了一趟办公室。大约9点半钟，有人看见他独自在江边散步。深夜时分，余小平爱人所在单位的主要负责人接到了余的电话，余请他以后多关照小朱（其爱人）。这位负责人对此莫名其妙，直到第二天得知余自杀的消息后，才恍然大悟。有媒体称，在出事前一天下午，余还打了一场网球。另外，他在自杀前留有遗书。余小平自杀时，其爱人已出差西藏数日，独子正在北京一所大学补课。事发后，上饶有关方面立即打电话给他爱人，称“余书记陪客人吃饭，喉管被鱼骨刺伤，手术不成功，请立即返回照顾”。有关人士分析，这样说是防止他爱人打电话给他，免得她起疑心。当天，朱乘飞机赶到武汉，被等在机场的专车连夜接回上饶。但她没能回到家中，而是被送往水南街一家宾馆。一下车，她已觉察出异情，叫着“我要见人，我要见人”。8月29日上午9时，余小平遗体告别仪式在上饶郊区的福山陵园举行。余生前同学、好友、亲戚和少部分上饶机关工作人员共来了约300人，他们在花圈上的落款很多是“生前好友某某”，却没有单位名称。他们中很多是从余小平生前曾经任职的江西樟树市赶来。但除了上饶市委秘书长，没有一名当地县级以上领导。自杀原因传闻多余小平为何自杀？虽有几种说法，但有一点是相同的：他与在上饶圈地搞房地产开发的某集团有瓜葛。据了解，该集团不是本地企业，是应招商而来。从去年起，该集团在城郊320国道旁圈了3000亩地，进行集商铺、住房、金融等功能为一体的综合市场开发，名曰“中国××商贸中心”，据称耗资约达20亿，能容纳3－5万人，相当于一个县城的规模。但就是这个“财大气粗”的企业，当地却风传董事长卷巨款潜逃了，时间据说是8月25日，余小平自杀前一天。8月30日下午，记者来到××商贸中心，一售楼小姐承认“董事长这些天不在公司里”，她同时表示，“董事长真的跑了，还有董事会和其他董事担着呢，你们不必惊慌。”
据当地一名处级干部透露，这家集团老板与余小平的关系早有渊源。几年前，余在宜春市所属的樟树市（县级市）当市委书记的时候，这家集团被其招商进来，办了一家药材市场，但不成功。余在上饶任职后，又出面把该集团招来，并以2万元一亩的价格批给该集团3000亩地，而该公司随即以18万元一亩的价格转给另一公司几百亩。还有一种说法是，余出面为该集团担保贷款几个亿，现在这些钱被卷走了，余“无法交差”。还有流传余小平自杀与女人有关。江西省某司法机关一位工作人员向记者透露，余自杀可能牵涉进他在樟树任职期间的一宗土地纠纷。而此前有媒体报道，余的自杀估计与今年7月属上饶市管辖的德兴市委书记吴祖国涉嫌贪污、受贿30余万元的案件有关。以上几种说法，因上饶官方拒绝接受采访，无法证实其可靠性。不过，据知情者透露，在余自杀前，江西省委常委会已决定将其调离上饶，景德镇市委书记姚亚平接任其职，同时决定对余立案侦查。余自杀前一天，省委某领导亲赴上饶，找余单独谈话。知情者同时透露，余自杀前，江西省纪委已找过他，中纪委将后期介入，但现在随着余的死去，省里暂时“没有动作”。自缢前一切工作照常余在会议上大讲反腐，告诫当地官员不要与企业主拉拉扯扯，在工作中要“阳光操作”。在8月26日前的工作中，余的状态让人看不出有异常之处。记者查阅官方的“上饶之窗”网站要闻栏，发现余的名字最后一次出现的时间是8月20日。这天，全市召开综治办主任会议，余没有出席会议，会上只是传达了他的有关指示。但头一天的上饶市第一届人大常委会第二十三次会议上，出现了余的身影。这个会议决定接受他辞去市长的请求。此前的近8个月，他一直行使市委书记和市长的职权。在余小平自杀前一个月时间里，他频频出现在招商引资会、农村抗旱一线、为失学女童捐款仪式和各种工作会议上。8月15日，上饶下属的弋阳县城因群众拥看飞车表演，发生2死26伤的坠楼事件。第二天下午，余小平赶到医院看望伤员，指导抢救工作。“该忙的他都在忙，看不出有什么变化。”上饶市委一名年轻干部这样说。据《南方都市报》
