湖北日报记者赵良英 实习生张磊陈丹

　　8月13日下午，北京钓鱼台国宾馆。在国侨办组织的华侨华人回国（来华）创业成功人士座谈会上，武汉大学高科技研发中心主任周怀北教授，作为唯一来自高校的代表畅谈了回国创业体会，并受到国务委员唐家璇的亲切接见。

　　10天后，武昌东湖畔一间宽敞明亮的办公室里，和记者聊起当时的情形，周怀北博士仍激动不已：“党和国家对人才的重视，是我们这些留学人员回国服务的最好动力。我相信，海外学子回国创业适逢其时，大有可为。”他说，自己短短一年的回国历程，已经对此作了很好的注解。

　　今年39岁的周怀北博士祖籍湖南湘潭。1987年和1990年分别从武大、中科院获得硕士、博士学位后赴美留学。1994年获得美国马里兰大学物理与计算机学院博士学位。其后在美国国家标准局从事无线通讯、生物信息等领域的研究。1996年起相继在美国通用电气公司和Motorola／Nextel移动通信公司任教授级工程师。

　　在异国他乡，周怀北博士不仅取得了丰硕的学术成果，家庭生活也跻身美国中产阶级。然而，他并没有因此陶醉。大洋彼岸的祖国正发生着翻天覆地的变化，那里火热的生活时时勾起他的思乡报国之情。他常常对友人说：“我们海外游子的根在中国，爱国就是爱同胞，要实实在在地为国人做点事情。”

　　恰在这时，母校武大向他发出了深情召唤。校领导亲自赴美登门拜访，希望他回国一展所长。周怀北为诚所动。他同时认为，教育事业可以更好地发挥自己的专业优势，产生“一传十、十传百”的几何级数效应。

　　2002年4月，周怀北说服妻子，辞掉在美国的工作，卖掉洋房和汽车，带着儿女毅然回国。武汉大学特事特办，聘请他为教授、博士生导师，在住房、子女入学、配偶就业等方面提供一系列便利，并投资100多万元人民币，支持他建立了高科技研发中心。

　　谈起这个“中心”，周怀北说是为了吸引尽可能多的海外人才前来落户。他说，中国每年都有大批人才出国深造，仅美国就有近45万华侨华人专业人士，目前回国的还只是一小部分。其中一个重要原因，就是他们长期在海外，对国内需求缺乏了解。武大高科技研发中心将成为一个平台，他们以此为基地，可以充分发挥技术和管理才能，为高校、企业乃至政府咨询服务。

　　根据国际惯例，中心采取合同式管理用人新机制，签约聘用国内外一流大学和企业人才任教授级兼职研究员，可以每年来校工作一至三个月，不占学校编制，不分房子，工资从项目经费中提取，学校只负责提供与研究相关的服务。

　　去年底中心成立至今，在周怀北的引荐下，已有美国马里兰大学副校长兼研究生院院长C．S．Liu博士、斯坦福大学电机系G．Golub教授等15位在美国著名大学或公司任职的一流专家前来应聘。中心先后承担了多项国家和地方重点课题研究，获得科研经费300多万元，在国内外知名学术刊物发表论文8篇。此外，中心已邀请15位海外学者来校讲座，正在培养20多名研究生。

　　今年初，周怀北以突出业绩被聘为武汉市信息化领导小组专家咨询组成员，并入选中国科学院海外杰出人才计划（又称“百人计划”）。5月，中心实现了科研和产业的有机结合。深圳一家上市公司投资240万元，合作开发GPRS移动通讯平台。周怀北博士还向记者透露，由省人事厅、科技厅与中心共建的湖北省留学生创业园，也即将挂牌。

　　“湖北得中独厚，区位优越，武汉更被誉为‘东方芝加哥’，九省通衢，只要不断更新观念，充分调配各方面资源，没有理由不快速发展，重现辉煌。”周怀北说。

　　在美国，周怀北博士曾任武大华盛顿地区校友会会长。至今，他还兼任“北美中国学人国际交流中心”执行理事和旅美科协网络协会理事。每年，他都要花不少时间奔波大洋两岸。周怀北博士说，自己有一个心愿，就是要利用自己多年建立的海外关系网，牵线搭桥，引介优秀留学生回国建功立业，让更多海归学子扎根湖北。